Vedúci olympijských hier 2028: Shohei Ohtani na štadióne Dodger. Na palube: zapálenie olympijskej pochodne.
Takto by mohli vyzerať hry v Los Angeles na základe upraveného harmonogramu, ktorý v stredu oznámili organizátori LA28. Ďalším znakom toho, že Major League Baseball smeruje k dohode, ktorá umožní svojim hráčom zúčastniť sa hier 2028, LA28 po diskusiách s ligou upravila svoj baseballový program.
Podľa nového harmonogramu sa bejzbalová súťaž začne vo štvrtok 13. júla 2028 – deň pred otváracím ceremoniálom, a nie deň po ňom.
To by MLB dalo možnosť usporiadať Zápas hviezd 2028 v jeho tradičnom utorkovom termíne – s najväčšou pravdepodobnosťou v San Franciscu – s olympijskou bejzbalovou súťažou, ktorá sa začne o dva dni neskôr v Los Angeles a skončí sa v stredu 19. júla. Program hlavnej ligy by sa mohol obnoviť nasledujúci víkend.
Na minulých olympijských bejzbalových turnajoch MLB odmietla zastaviť svoju sezónu, takže hráči nižšej ligy a vysokých škôl zaplnili súpisky mnohých krajín vrátane Spojených štátov. Pre rok 2028 nemala MLB záujem zrušiť svoj Zápas hviezd a nahradiť ho olympijskou súťažou.
Avšak po dramatickej Svetovej sérii, ktorá pritiahla rekordnú celosvetovú pozornosť, a po očakávanom turnaji World Baseball Classic o štyri mesiace by MLB minula globálnu marketingovú bonanzu vynechaním olympijských hier.
Žiadna konečná dohoda medzi LA28, MLB a Assn pre hráčov Major League Baseball. bolo dosiahnuté, ale komisár MLB Rob Manfred takmer telegrafoval toto uznesenie v júli, jeden deň po tom, čo LA28 oznámila, že jeho bejzbalová súťaž sa začne deň po otváracom ceremoniáli.
„Vydali rozvrh,“ povedal potom Manfred. „Povedia vám, že sa to nepohne. Uvidíme, či na tom bude nejaký pohyb.“
„Je možné hrať All-Star Game na jeho normálnom mieste, mať jednu prestávku, ktorá by bola dlhšia, ale aj tak odohrať 162 zápasov bez krvácania do polovice novembra. Vyžadovalo by to značné úpravy, ale je to možné.“
A teraz sa to zdá pravdepodobné.
