Ttu bol čas, keď si Alex Scott urobil meno v Bristol City, keď bol s láskou známy ako „Guernsey Grealish“. Bol to účes, nízke ponožky, pocit dobrodružstva z jeho hry v strede poľa. Ako hovorí Scott, manažér klubu Nigel Pearson mu dal „veľkú slobodu ísť von a takmer robiť to, čo som chcel“.
Zmenilo sa to potom, čo sa v lete 2023 presťahoval do Bournemouthu za 25 miliónov libier; bola väčšia potreba taktickej disciplíny, obrannej zodpovednosti. Stal sa skôr číslom 8. Takže, menej ako v prvých rokoch Jack Grealish, ktorý je teraz na hosťovaní v Evertone z Manchestru City.
Ale keď Scott reflektuje svoju vynikajúcu formu v prvých mesiacoch sezóny, ktorá viedla k tomu, že vyhral svoju prvú pozvánku do anglického tímu na kvalifikáciu majstrovstiev sveta proti Srbsku vo Wembley vo štvrtok a Albánsku v Tirane o tri dni neskôr, je tu jeden kúsok prezývky, ktorý sa nikdy nezmení; časť týkajúca sa Guernsey, odkiaľ pochádza, ktorá siaha hlboko do jeho DNA.
Tento 22-ročný hráč sa stane len tretím hráčom z Channel Islandu, ktorý bude hrať za anglický mužský tím po Mattovi Le Tissierovi, ďalšom synovi Guernseyho, a Graemovi Le Sauxovi, ktorý pochádza z Jersey. Je tu aj Scottova nevlastná sestra Maya Le Tissier (bez vzťahu s Mattom), ktorá má na konte 10 štartov za anglickú ženskú stranu a bola súčasťou tímu, ktorý v lete vyhral európsky šampionát. Spája ich to, čo radi nazývajú mentalitou ostrovanov.
„Pre mňa to znamená, že sme nebojácni,“ hovorí Scott. „Myslím, že keď dostaneme príležitosť… pretože je ťažké vrátiť sa domov, je ťažké dostať sa na pevninu. Mám pocit, že ich vezmeme, keď prídu.“
Hovorí o ťažkostiach logistického charakteru. Keď bol Scott vo veku 8 až 12 rokov v knihách Southamptonu, každý piatok lietal z Guernsey s jedným zo svojich rodičov na tréningy a zápasy, býval v hoteli a vracal sa v nedeľu večer. Často prichádzal s Mayom, ktorý je teraz v Manchestri United; v tých dňoch hrala za Hampshire.
Hovorí to aj o schopnosti prekonávať neúspechy a určite ich bolo niekoľko aj pre Scotta, naposledy zranenia, ktoré poznačili jeho prvé dve sezóny v Bournemouthe. Ten najväčší bol na kolene vlani v októbri, čo ho vyradilo na štyri mesiace.
Scott to dovtedy dokázal aspoň ako profesionál. Keď ho Southampton prepustil a neskôr, skôr ako dovŕšil 14 rokov, odišiel z ročného pôsobenia v akadémii Bournemouthu – nedostával čas ani zábavu – bolo pre neho ťažké vidieť budúcnosť vo futbale. „Keď ma Southampton prepustil, bolo to dosť znepokojujúce,“ hovorí. „Zdalo sa mi, že som tomu venoval štyri roky svojho života a aby to bolo preč… bolo to srdcervúce.“
Scottovou spásou bolo Guernsey, keď bol späť doma, kde mohol žiť normálnejší tínedžerský život so svojou rodinou a priateľmi. Hral za miestny tím a znovu rozdúchal svoju lásku k hre. Menej normálne bolo to, čo robil v 16 – hral mužský futbal za Guernsey FC v ôsmej lige Isthmian League Division One South East a stal sa najmladším hráčom klubu. Keď exceloval v prvej polovici sezóny, ozval sa Bristol City a ponúkol mu štipendium v januári 2020.
Scott hovorí, že boli časy, keď sa nevidel ako profesionálny futbalista a bol trochu stratený. „Pol roka som chodil na vysokú školu (zatiaľ čo on hral za Guernsey) a robil som športový kurz,“ hovorí. „Nevedel som, čo iné mám robiť. V škole som prepadol z telesnej výchovy. V škole som nebol dobrý. Nemyslel som na nič, čo by som naozaj chcel robiť.“
Okrem toho, ako môže budúci hráč Premier League zlyhať na GCSE PE? „Písomná práca,“ odpovedá Scott. „Nebol som v tom dobrý. Zvládol som však angličtinu a matematiku, takže to je najdôležitejšie.“
po propagácii newslettera
Všetko sa zmenilo po tom, čo Scott strelil hetrik vo svojom skúšobnom zápase za Bristol City; ako by sa chopil svojej príležitosti v klube, rýchlo sa dostal cez mládežnícke priečky do prvého tímu, pričom jeho zázemie v mužskej hre s Guernsey mu dáva výhodu.
Scott sa dostal do anglickej zostavy na úrovni do 18 rokov a bol neoddeliteľnou súčasťou tímu, ktorý v lete 2022 vyhral majstrovstvá Európy do 19 rokov. Potom minulé leto hral po boku Elliota Andersona v strede poľa, keď si hráči do 21 rokov udržali európsky titul.
Thomas Tuchel bol tak ohromený výkonom Andersona vo finále proti Nemecku, že ho v septembri povolal do seniorského kempu, pretože veril, že by mohol byť riešením v úlohe číslo 6. Anderson odvtedy štartoval v každom zápase Anglicka. Scott je v tíme ako číslo 8 a bude samozrejme ťažké vytlačiť Declana Ricea. Jeho zameranie je čisto na to, aby ukázal, čo dokáže: byť odvážny, čo je samozrejmosťou, a pokračovať v tom, aby boli ľudia hrdí, vrátane Mayy, ktorá bola na ceste s ním.
„Môj otec je s jej mamou,“ hovorí Scott. „Vyrástli sme spolu a sme si veľmi blízki. Hovoríme spolu väčšinu dní. Nemôžem byť na ňu hrdejší. Vie mi poradiť. Je pekné mať okolo seba niekoho, kto to zažil a bol okolo Levíc a Anglicka všeobecne.“
Scott má ďalšie spojenie so ženskou hrou prostredníctvom svojej menovkyne, ženy Alex Scott, ktorá bola práve vymenovaná za súťažiacu I’m A Celebrity a je jednou z hráčok s najväčším počtom hráčov v Anglicku. „Minulý deň som videl niečo, čo hovorilo, že som urobil dobre, keď ma zavolali a zároveň pokračoval som v tom, že som Celebrita,“ hovorí s úsmevom. Scottovi ide o to, aby využil svoju chvíľu.
