Mužský národný tím USA je späť v akcii.
Rok 2025 sa uzatvára dvoma kľúčovými prípravnými zápasmi proti Paraguaju (v sobotu) a Uruguaju (18. novembra). Obe krajiny sa kvalifikovali na MS 2026.
Tréner USMNT Mauricio Pochettino je v týchto zápasoch v ťažkej situácii: zranenia vyradili niekoľko jeho kľúčových hráčov, od obrancu Antoneeho Robinsona až po útočníka Christiana Pulisica. V tomto záverečnom kempe sezóny 2025 sa bude musieť spoľahnúť na nejaké čerstvejšie tváre.
Ale kto sa s najväčšou pravdepodobnosťou postaví za Pochettina a USMNT?
Matt Freese, brankár
Aký je jeho príbeh USMNT? Freese je v USMNT len od polovice roku 2025; s iba 11 zápasmi na konte je jedným z najmenej skúsených hráčov na súpiske. Ale je to práve tá sviežosť, ktorá z neho robí takého presvedčivého lídra tohto tímu.
Len málo hráčov USMNT v histórii prešlo z nováčika na veterána rýchlejšie ako Freese tento rok. Je žiarivým príkladom toho, ako sa úplne nový reprezentant dokáže presadiť ako stálica za mimoriadne krátky čas. S veľkou väčšinou tohto zoznamu USMNT sedí na 20 čiapky alebo menej, Freese je lídrom, ktorý nestratil svoju príbuznosť.
Čo ho odlišuje? Pochettinov tím je známe, že nekomunikuje s hráčmi, keď nie sú v službe USMNT, ale Freese je výnimkou: je v úzkom kontakte s trénerom brankárov USMNT Tonim Jimenezom.
„Samozrejme zostávame v kontakte, keď nie sme spolu v tábore,“ povedal Freese. „On (Jimenez) pozná tú správnu osobnosť, ktorú musíte priniesť, aby ste boli skalou pre váš tím, aby ste boli takou stabilitou a zvládali ťažké chvíle, ťažké davy, zvládali dobré chvíle a zostali pokorní a pracovali na ďalšej záchrane.“
