Ak sa Ronda Rousey niekedy vráti k MMA, okamžite by sa to stalo jedným z najväčších športových okuliarov – alebo aspoň v závislosti od toho, koho sa pýtate.
Rouseyin kolega, člen Siene slávy UFC, Chael Sonnen, sa nepredáva do takej miery, ako by sa Rouseyová vrátila, nehovoriac o možnosti, že sa tak stane. Bývalá ženská šampiónka bantamovej váhy UFC sa nedávno vrátila do posilňovne, aby opäť ponorila prsty na nohách do tréningu MMA. Zatiaľ čo o oficiálnom návrate nepadlo ani slovo, Rousey túto možnosť zdanlivo podpichla a súčasne obviňovala komunitu MMA za necharitatívne spôsoby, akými ju fanúšikovská základňa prijala od jej straty titulu.
reklama
V rozhovore v štúdiu v pondelkovom vydaní „The Ariel Helwani Show“ Sonnen zdvojnásobil svoju nedôveru, že návrat Rousey je v kartách.
„Ronda nebude bojovať, nie,“ povedal Sonnen Uncrownde. „Po prvé, Rondina zmluva bola taká krásna a vyžadovala si toľko peňazí, že ste ju museli hrať, a nebola jednou z najlepších bojovníčok na svete. Keď sme ju nazvali majsterkou sveta, bolo to preto, že sme netušili, kto by kde mal byť. (Ženská bantamová váha UFC) sa stále formulovala.
„Na tlačovej konferencii bola vyhlásená za majsterku sveta. Podali jej opasok. Nie nadarmo, predstavte si, aký zlý mohol tento príbeh dopadnúť. Ak by prehrala svoj prvý boj, bola by vlastne majsterkou sveta, ktorá by nikdy nevyhrala žiadny boj, čo je náhodou práve teraz Tom Aspinall.“
reklama
Od 38-ročnej Rousey, ktorá naposledy vkročila do oktagonu, uplynulo takmer celé desaťročie. Olympijská medailistka v džudistke prešla po MMA do sveta pro-wrestlingu a v rokoch 2018-23 si užívala zdravé päťročné pôsobenie vo WWE, pričom získala prakticky každý ženský titul v spoločnosti.
Rousey prvýkrát vstúpila do UFC ako súčasť kúpy Strikeforce v roku 2011, keď vyhrala a obhájila titul v bantamovej váhe Strikeforce s víťazstvami nad bývalými šampiónkami Mieshou Tate a Sarah Kaufman. Ale po tom, čo si Rousey užila meteorický začiatok svojej kariéry v MMA, séria 12 zápasov bez prehry sa zastavila proti Holly Holm v roku 2015 a potom opäť proti Amande Nunes v roku 2016. Po prehrách po sebe – dvoch najhorších výkonoch svojej kariéry – Rousey donedávna odišla a nikdy sa nepozrela späť.
„Keď ju opustili športy, bola stále medzi siedmimi najlepšími, ôsmimi (bojovníkmi) – stále mohla poraziť veľa dievčat,“ povedal Sonnen. „Čo by bol pre väčšinu športovcov celoživotný sen. Ale platíte za ňu toľko peňazí, že ste ju museli zaradiť do hlavných podujatí. Pri hlavných podujatiach ste museli bojovať o titul majstra sveta a ona nemohla ísť s najlepšími dievčatami. Nemohla s nimi ísť ani päť minút.“
„Takže správať sa tak, že ju (teraz) privedieš späť, dokonca aj v drhnom zápase, nikto to nechce vidieť. A UFC o tom nemá históriu.“
reklama
„Nechcem nenávidieť Rondu, len sa tu snažím byť trochu vážnejší,“ dodal Sonnen. „Pre ľudí, ktorí rozprávajú tento príbeh, je veľmi dôležité, že Ronda Rousey je dôvodom, prečo sú tu ženské zápasy a že je najväčšou hviezdou v histórii tohto športu – to je veľmi dôležité pre ľudí, ktorí tento príbeh rozprávajú. Neexistuje nič, čo by to podporovalo.“
„Nemá záznam o tovare. Nemá záznam o platení za prezretie; nie je ani v top 10. Nemá záznam naživo; dokonca nie je ani v top 10. Nikdy to nemala. Nie je to tak, že by mala tieto záznamy a ja som prišiel a vzal som si ich, alebo Conor (McGregor, ten príbeh o nich nikdy neprišiel a nikdy ich tam nezobrala).
reklama
Aj keď Rousey v skutočnosti nie je v odhadovaných top 10 nákupných cien UFC pay-per-view, jej posledné dva zápasy sú na 11. a 12. mieste v histórii propagácie, pričom každý z nich zaznamenal odhadom 1,1 milióna nákupov – stále najviac v histórii UFC pay-per-view s titulkom ženských zápasov. Okrem toho, v čase UFC 193, jej zápas proti Holmovi vytvoril rekord v historicky najväčšej návštevnosti UFC, prilákal 56 214 divákov na melbournský Etihad Stadium a vyzbieral bránu 6,8 milióna dolárov.
Prehra Holmovej mala pripraviť pôdu pre impozantný odraz Rousey, ale namiesto toho zmizla z očí verejnosti a zašla tak ďaleko, že sa vyhla všetkým mediálnym vystúpeniam v boji s Nunes, pred udalosťou aj po nej. Rousey odvtedy vyjadrila svoje presvedčenie, že fanúšikovská základňa MMA s ňou po Holme zaobchádzala zle.
Sonnen to však nekupuje.
„(Rousey a ja) sme priatelia, ale stále mám prácu, ktorá spočíva v rozprávaní príbehu tak, ako sa to stalo,“ povedal Sonnen. „Bol si najpravdepodobnejšou osobou, ktorá sa dostala na pohovku Ellen (Degeneres). Mohli sme ťa naozaj využiť. V momente, keď sa na teba zotmelo svetlo, si nás opustil. Stále si mohol ísť k Elleninmu gauču a priložiť ďalšiu kartu.“
reklama
„Už nie som bojovník v UFC. Kedysi som zarábal milióny dolárov, býval som najväčším ťahákom, mal som veľa zábavy. Už nie som nič z toho, ale tu vám hovorím o (UFC 322). Snažím sa, svojim vlastným spôsobom, zapojiť sa. Neplatíte mi za to, že som tu — prinajmenšom za ten šport mám pocit, milujem ho.
„Nikdy sa nevrátila a nerobila portréty. Nikdy ani neprišla a nesedela v prvom rade (na podujatí). Nemala s nami nič spoločné a čuduje sa, prečo ľudia hovoria: „Dobrý deň pre vás.“ Povedal si nám to.“
