Jozy Altidore bol po jeho sklamanom pôsobení v Sunderlande označený za jednu z najhorších v histórii Premier League. Americký útočník, ktorý sa naposledy objavil v drese MLS New England Revolution a vo štvrtok oslávil svoje 36. narodeniny, prežil na Wearside sychravé obdobie. V 70 zápasoch Premier League sa mu podarilo streliť len dva góly – jeden bol na hosťovaní v Hulle z Villarealu počas sezóny 2009-10 – a ďalší za Black Cats, ktorého pôsobenie v Anglicku sužovali problémy s kondíciou.
Po úspešnom pôsobení v AZ v Holandsku Sunderland v roku 2013 vyzbieral približne 10 miliónov libier, aby zabezpečil Altidorov podpis, čím ho pripútal k štvorročnej zmluve. Napriek tomu jeho osamotený ligový gól, ktorý prišiel po prehre 4:3 proti Chelsea, predstavoval vrchol svojho času na Stadium of Light. S iba dvoma zásahmi v Ligovom pohári, ktoré pridali k jeho kontu za Sunderland, odišiel po dvoch kampaniach za Toronto FC. Napriek tomu sa tešil oveľa väčšiemu úspechu na medzinárodnej scéne, keď v 115 zápasoch za Spojené štáty vsietil pôsobivých 42-krát.
Mimo ihriska si tiež zabezpečil poriadny úlovok v americkej tenisovej senzácii Sloane Stephensovej, bývalej svetovej trojke.
Altidore a Stephens, ktorá je známa tým, že v roku 2017 získala titul na US Open a v nasledujúcom roku sa dostala do finále French Open, boli priatelia z detstva, ktorí spolu vyrastali na Floride.
Keď sa ich športová kariéra rozbehla, stratili kontakt, no náhodné stretnutie v roku 2016 zmenilo ich vzťah.
„Robil som mediálnu skrumáž na chodbe počas kempu mužského národného tímu USA,“ prezradil Altidore pre VOGUE.
„Sloane tam trénovala na Fed Cup na Havaji. Sloane zahla za roh, zatiaľ čo mala hlasný rozhovor cez FaceTime.
„Zamkli sme si oči a začali sme sa rozprávať počas skrumáže. Vymenili sme si kontakty a po mojom zápase proti Islandu sme išli na večeru. Zvyšok bola história.“
Stephens, teraz 32, vysvetlil: „Keďže Jozy je tiež profesionálny športovec, existuje veľa predpokladov na pochopenie toho, čo je potrebné, aby každý z nás urobil, aby bol a cítil sa najlepšie.
„Je také upokojujúce mať u partnera takú úroveň porozumenia.“
Americká hviezda si vytrpela aj nádielku fitness prešľapov.
Po prehre v prvom kole s obhajkyňou titulu Arynou Sabalenkovou na januárových Australian Open chýbala na turnaji WTA Tour od februára do septembra.
V tom mesiaci sa vrátila do akcie na Guadalajara Open, kde v úvodnom kole prehrala s Taliankou Lucreziou Stefaniniovou.
