1
Život O’Reillyho pre City proti Salahovi
Medzi titulkami o odvolaní Phila Fodena a Jude Bellinghama pre Anglicko sa už o niečo menej hovorilo o tom, že Nico O’Reilly bol menovaný v tíme Thomasa Tuchela. Myles Lewis-Skelly doplatil na nedostatok herného času a teraz muž z City dostane príležitosť uchádzať sa o miesto na majstrovstvách sveta. 20-ročný hráč teraz odchádza do tábora, keď sa stal posledným obrancom, ktorý vylúčil Mohameda Salaha. To je menší úspech ako býval, ale O’Reilly stále musel preukázať húževnatosť a trpezlivosť proti tejto drsnej verzii egyptskej superhviezdy z neskorej éry. Krajný obranca City pravidelne odrezával loptu svojmu mužovi – na veľkú radosť domácich fanúšikov – a tiež sa slušne presadil. Ak Pep Guardiola verí O’Reillymu v najväčších zápasoch a dokáže sa vyhnúť zraneniu, nie je dôvod si myslieť, že absolvent City akadémie si nemôže privlastniť najotvorenejšiu pozíciu Anglicka. Tom Bassam
2
Elliott chýbal na Vilovej párty
Po výhre 4:0 to boli pre Aston Villu pravdepodobne úsmevy na celé kolo? Bolo to tak, keď Unai Emery a jeho hráči opustili ihrisko po zničení Bournemouthu. Pre Harveyho Elliotta to však bolo ďalšie ťažké popoludnie. Dvadsaťdvaročný hráč bol vynechaný zo zostavy na tretí ligový zápas po sebe (hoci nebol spôsobilý čeliť svojmu materskému klubu Liverpoolu), naposledy hral za Villa 2. októbra ako náhradník na 86. minútu proti Feyenoordu. Jeho posledné ligové vystúpenie prišlo v septembri, keď sa uchytil v polčase proti svojmu bývalému klubu Fulham. Emery poukazuje na formu tých, s ktorými Elliott súperí, vrátane Emi Buendíu a Rossa Barkleyho, obaja medzi strelcami v nedeľu. Potom je tu Morgan Rogers, ktorý sa vyvinul do jedného z Emeryho nespustiteľných. Elliott, ktorý má prísť v deň uzávierky, musí odohrať aspoň 10 zápasov, aby spustil trvalý presun z Liverpoolu za 35 miliónov libier, ale po iba siedmich zápasoch a 98 špičkových minútach by mohol hrať svoj posledný zápas za Villa? Ben Fisher
3
Obaly Canvot pre Guéhi vo veľkom štýle
Neochota Crystal Palace predať Marca Guéhiho do Liverpoolu v lete vyplynula z obáv Olivera Glasnera, že jeho 19-ročný náhradník Jaydee Canvot nebol dostatočne skúsený na to, aby sa vyrovnal s nárokmi na hranie v štyroch súťažiach v tejto sezóne. Darovanie gólu cyperskému tímu AEK Larnaca pri prehre v Conference League pri jeho prvom štarte od prestupu za 23 miliónov libier z Toulouse dalo týmto pochybnostiam na svedomí. Pri nedeľňajšej remíze 0:0 s Brightonom bol francúzsky reprezentant do 21 rokov vynikajúci, pretože skúsene nahradil zraneného Guéhiho a nepomýlil sa. Ako povedal Glasner, Canvot má „všetok hardvér, ktorý ako stredný obranca potrebujete – má tempo, je vysoký“. Predpovedal tiež, že s rastúcim sebavedomím Canvota toho príde viac. „Teraz ide o to, dať mu čas, krok za krokom, pomôcť mu stať sa najlepším, akým môže byť,“ povedal manažér Palace. „Stále si trochu pamätám, keď som mal 19 rokov. Keď debutujete v Premier League, mali by ste byť potešení a hlavne by ste sa nemali báť.“ Ed Aarons
4
Postupnosť útočníkov včiel pokračuje
Ako ostatné kluby musia túžiť po schopnosti Brentfordu pokračovať v obstarávaní strelcov. Ivan Toney bol spočiatku ich hviezdnym frontmanom a bol taký efektívny, že sa prebojoval do Anglicka a potom do Saudskej Arábie. Yoane Wissa a Bryan Mbeumo sa ujali vedenia, strelili góly a potom sa toto leto vydali za veľké peniaze. Ako by si mohli poradiť bez ich smrtiaceho útočného dua? Povstal Igor Thiago, ktorého dvojka proti Newcastlu vytiahla v tejto sezóne ligové konto na osem – za Erlingom Haalandom v zozname najlepších strelcov. Zraneniami zničené prvé ťaženie v Anglicku vystriedalo nádherné druhé, keď teraz nesie zodpovednosť klubu za strelenie gólov. „Je vo výbornej forme,“ povedal manažér Brentfordu Keith Andrews. „Hrá plná sebadôvery. Obrovská osobnosť. Miluje život, miluje futbal. Nech to vydrží.“ Ben Bloom
5
Forest musí dostať viac od Igora Jesusa
Igor Jesus je jednoznačne veľmi dobrý futbalista, no či je 9. Premier League, sa ešte len uvidí. Sean Dyche mu dal hodinu proti Leedsu, ale Brazílčan nebol schopný konať tak, ako to požadoval jeho hlavný tréner. Keď sú loptičky na prenasledovanie, robí to najlepšie, ale pôsobí dojmom niekoho, komu by sa viac hodilo hrať hlbšie. Keď prišiel z Botafoga, vnímali ho ako deväťapolročného, ale nikto z troch trénerov, pod ktorými hral vo Foreste počas štyroch mesiacov v Anglicku, neuvažoval o tom, že by ho s niekým spojil. Po zranení Chrisa Wooda dostal Igor Jesus viac minút na aklimatizáciu v Premier League, no ešte nestrelil, jeho päť gólov padlo v Carabao Cupe a Európskej lige. Ak chce z dlhodobého hľadiska vyzvať Wooda a Taiwa Awoniyiho, bude musieť prispôsobiť svoju hru. Will Unwin
6
Sesko zvláštny muž v novom trojzubci United
Výhodou vyšplechnutia 200 miliónov libier na troch útočníkov v lete je to, že hoci to znamená, že určité oblasti strany si stále vyžadujú značné investície, nie je tak zrejmé, či má niekto problémy. Zatiaľ čo Bryan Mbeumo vyzerá v Manchestri United čoraz pohodlnejšie – úvodný gól v Tottenhame bol jeho štvrtým zo štyroch ligových zápasov – Benjamin Sesko sa ešte musí vyrovnať. Slovinec v tejto sezóne skóroval proti Brentfordu a Sunderlandu, ale nezdá sa, že by prirodzene zapadal do prvej trojky United. V ére veľkých stredových útočníkov, ktorých pôvab je prekvapením, akí sú vysokí, je Sesko 6ft 5in útočník, ktorý vyzerá ako 6ft 5in. Za stavu 1:1 sa dostal až do brvna, keď sa dostal do cesty Micky van de Ven a odišiel z ihriska so zranením kolena, ktoré znepokojovalo Rubena Amorima po zápase. Možno United nepoužívajú útočníka spôsobom, ktorý maximalizuje jeho silné stránky, ale vyzerá ďaleko od úrovne Mbeuma a Matheusa Cunhu. Jonathan Wilson
7
Staršie žehličky prinášajú oheň na slabnúcu stranu
Tomáš Souček aj Jarrod Bowen dostali špeciálne tričká pri príležitosti 250 zápasov za West Ham. Obaja prišli spolu v januári 2020 a zahrali si v slávnom klubovom turnaji Conference League v roku 2023. V čase núdze West Hamu bude ich nezištnosť životne dôležitá. Kapitán Bowen prevzal úlohu kajúceho frontmana upadajúcej inštitúcie. Souček je rád, že ho v strede poľa nahradil mladý Freddie Potts. „Môžem byť za neho šťastný a dúfam, že bude pokračovať vo svojich výkonoch,“ povedal český reprezentant. „Aj keď chcem byť na ihrisku čo najviac, aby som akýmkoľvek spôsobom pomohol tímu, som šťastný, že som stále veľkou súčasťou tímu.“ Proti Burnley nemal poškriabaný Bowen ani jeden zo svojich lepších zápasov, ale Souček prišiel z lavičky a vyhral zápas. Po góle jeho pytliaka to bola jeho strela, ktorá viedla k neskorému klincu Kylea Walkera-Petersa. John Brewin
8
Sunderland premosťuje medzeru na vrchol
Sunderland odštartoval sezónu Premier League najlepším klubom od Hull City pred 17 rokmi. Sobotňajšia remíza 2:2 s Arsenalom znamená, že z prvých 11 zápasov po návrate z osemročného pôsobenia mimo divízie získal 19 bodov. Nový Keel Crossing za 31 miliónov libier, ktorý spája centrum mesta Sunderland so štadiónom Stadium of Light, bol otvorený minulý mesiac a klub úspešne prekonáva priepasť medzi Championship a Premier League. Sedieť na štvrtom mieste a získať bod od lídrov, zostup sa javí ako vzdialená vyhliadka, ale z kampane v Hulle je varovanie: napriek tomu, že sezónu 2008-09 začali s 20 bodmi z 11 zápasov, tím Phila Browna zostal iba o jeden bod. Slogan Sunderlandu pre kampaň v play-off minulej sezóny bol „Til the End“ a tento bojový duch sa opäť ukázal na štadióne svetla. „Tu v Sunderlande máme veľa hráčov, ktorí dajú svoj život, aby si udržali čisté konto alebo zastavili strelu,“ povedal po ďalšom famóznom výkone manažér Régis Le Bris. Miles Starforth
9
Fernández cíti bolesť dlhej sezóny
Enzo Fernández je ďalším hráčom, ktorý podľa všetkého trpí vplyvom Majstrovstiev sveta klubov. Stredopoliar Chelsea, ktorý vlani v lete zohral kľúčovú úlohu pri víťazstve klubu v USA, bojuje s bolesťou. Fernández bol vynikajúci počas sobotňajšieho víťazstva svojho tímu proti Wolves, ale Argentínčan si potrebuje oddýchnuť a tento týždeň nebude reprezentovať svoju krajinu proti Angole. „S Argentínou nebudem k dispozícii,“ povedal Fernández. „Práve som sa rozprával s lekárskym tímom, pretože som mal v posledných štyroch mesiacoch problém s kolenom. Prišiel som s kostným edémom (opuchom), ktorý sa v posledných týždňoch a mesiacoch zhoršil, pretože sme odohrali veľa zápasov. Myslím si, že najdôležitejšou vecou je koniec sezóny a myslím si, že je dobré urobiť toto rozhodnutie spoločne a vždy rešpektovať lekárov.“ Jacob Steinberg
10
Duo Evertonu posilnilo kvalifikáciu Anglicka
David Moyes po pohodlnom víťazstve Evertonu proti Fulhamu vyhral anglickú kauzu Jamesa Garnera. Manažér Evertonu to odôvodnil tým, že Thomas Tuchel povolal Alexa Scotta z Bournemouthu na blížiace sa kvalifikačné zápasy majstrovstiev sveta, „na Jimmyho formu tiež nemôže byť o milión míľ menej“. Po prechode na krajného obrancu, aby sa zlepšilo rozloženie Evertonu sprava, Garner urobil dojem. Najsilnejší výkon v poli od hráča anglického pôvodu však podal Kiernan Dewsbury-Hall. Necapovaný 27-ročný hráč, ktorý nedávno prisľúbil svoju vernosť Anglicku a nie Írskej republike, predviedol pravdepodobne svoj najlepší výkon od letného prestupu z Chelsea. „Urobil nás oveľa kreatívnejšími a kultivovanejšími v spôsobe, akým hráme,“ povedal Moyes. „Možno je trochu pod radarom, ale hrá tak dobre. Prekonáva veľké vzdialenosti. Je to tiež inteligentný chlapec a určite nám pomohol hrať lepšie.“ Andy Hunter
