Tony Popovic vyhlásil tínedžerskú senzáciu Manchestru United Jamesa Overyho za šancu dostať sa na budúci rok do zostavy majstrovstiev sveta vo futbale, aj keď ešte nehrá súťažný zápas seniorov.
Veľmi obľúbený krajný obranca dovŕšil 18 rokov iba v nedeľu, ale teraz pravidelne trénuje s prvým tímom klubu Premier League.
Popovič si vybral Overyho na tohtotýždňové prípravné zápasy proti Venezuele a Kolumbii, keďže Socceroos pokračujú v príprave na budúcoročné majstrovstvá sveta v Severnej Amerike.
Pravý obranca, ktorý pôsobil aj ako krídelník a na ľavej strane obrany, zaujal v dvoch zápasoch za austrálsku reprezentáciu do 20 rokov na minulomesačných majstrovstvách sveta v Čile.
Popovič povedal, že tieto vystúpenia ho prinútili uvažovať o privedení Overyho do seniorskej zostavy, napriek nedostatku skúseností z prvého tímu, a následne dostal pozitívnu spätnú väzbu od trénerov Manchestru United.
Hoci Popovič povedal, že nadchádzajúce zápasy boli čiastočne zamerané na rozvoj hĺbky Socceroos, nevylučuje, že si vyberie Overyho ako posilu majstrovstiev sveta.
„Len som si myslel, že stojí za to si ho pozrieť, a uvidíme,“ povedal. „Som veľmi otvorený tomu, ako to vyzerá v blízkej budúcnosti a samozrejme dlhodobo.“
Overy teraz pravidelne trénuje s prvým tímom v Carringtone pod vedením manažéra Manchestru United Rubena Amorima.
„Práve teraz je vo veľmi dobrej chvíli a dúfam, že sem príde a – urobíme všetko pre to, aby sa cítil pohodlne – aby sa na ihrisku vyjadril, nebol príliš nervózny a len vyšiel von, hral a robil to, čo robí rád,“ povedal Popovič.
Overy bol najmladším hráčom Austrálie v Čile a hral ľavého obrancu v druhom zápase proti Argentíne a jeho preferovanej pozícii v treťom zápase, keď vyhral nad Kubou 3:1. Prvý gól Austrálie stanovil prihrávkou pre Maxa Caputa.
po propagácii newslettera
„Keď som ho pozorne sledoval v Čile, bol som ohromený,“ povedal Popovič. „Máme dobré kontakty v Man U (United), takže vieme, čo robí na tréningu, vieme, koľko trénuje, koľko trénuje s prvým tímom. Zúčastňuje sa zápasov s hráčmi do 18 rokov, do 21 rokov a je v procese, kedy ho volajú (na tréning prvého tímu) oveľa častejšie.“
Overy hral za United cez víkend remízou 0:0. Popovič povedal, že klubový personál má pre neho rozvojový program, ktorý zahŕňa tréningy s prvým tímom, aby „nazbieral svoje minúty“.
„Majú s ním plán, rovnako ako so všetkými svojimi mladými ľuďmi, ale je to Austrálčan a sme nadšení z pokroku, ktorý robí,“ povedal Popovič. „Môžeme vidieť fyzické zisky, ktoré dosahuje, pokiaľ ide o jeho zaťaženie na tréningu, ako dobre sa tomu prispôsobuje a náročnosť tréningu v špičkovom klube Premier League.“
Socceroos hrajú s Venezuelou 14. novembra v Houstone.
