Keď sa Pittsburgh Steelers pripravia na návštevu Los Angeles Chargers na „Sunday Night Football“, ich prijímač vyzerá rovnako ako pred termínom výmeny.
Mimosezónna akvizícia DK Metcalf, ktorá sa stala ich prijímačom č. 1, sa nepochybne vyplatila a Calvin Austin III sa postaral o skvelé číslo 2. Fanúšikovia Steelers si však mysleli, že front office sa chystá na vylepšenie pozície s Romanom Wilsonom, ktorý do značnej miery prepadával a Scotty Miller stále bolí.
Front office Pittsburghu sa určite snažil. Viaceré správy naznačovali, že GM Omar Khan ponúkol Rashida Shaheeda z New Orleans, ktorý uprednostnil cestu do Seattlu; Jakobi Meyers z Las Vegas, ktorý preferoval Jacksonville; a najväčší zo všetkých, Jaylen Waddle z Miami, s ktorým sa nakoniec neobchodovalo.
Jediným prijímateľom, ktorého Steelers nedávno pridali, bol ex-Packer, z ktorého sa stal cestovateľ Marquez Valdes-Scantling. Vyhľadajte čísla Allena Lazarda a opýtajte sa fanúšikov Jets, ako vnímajú Aarona Rodgersa, ktorý vytáča svojich starých kamarátov, aby si zahrali a chytili!
Ale rozprávanie o tenkej prijímacej hĺbke Pittsburghu sa vymklo spod kontroly. Pre krátkodobé nádeje Steelers to pravdepodobne nie je zlom, že sa tento týždeň na tejto konkrétnej pozícii nezlepšili.
Začnime tým, čo je zrejmé: Steelers by sa vzhľadom na svoju cestu museli naozaj pokaziť, aby zmeškali play-off. Ravens si všimli ich náskok v pretekoch AFC North, aj keď teraz vyzerajú kompetentnejšie, keď je späť Lamar Jackson. Bungles a Brownies nestoja súperových trénerov v tejto sezóne spánok.
Len minulý týždeň Pittsburgh porazil Colts – ktorí tento rok často vyzerali ako najlepší tím vo futbale – a podarilo sa im to s celkovým počtom 38 rútiacich sa yardov. Rodgers nepotreboval pomoc od elitného širokého prijímača, aby mohol podávať nadpriemerné až veľmi dobré výkony, čo je odrazom od jeho nezabudnuteľného pôsobenia v Jets.
Možno je to preto, že vo veku takmer 42 rokov sa Rodgers dokonale hodí do schémy Arthura Smitha. A možno piati zo siedmich najlepších prijímačov Steelers sú tesní alebo bežci, pretože presne tak vyzerá útok Smitha.
Pretože som toto mimoriadne zábavné a dobre preskúmané video pozeral v predsezónnom období, nie je pre mňa prekvapením, že Jonnu Smith je v terčoch druhý za Steelers. Arthur Smith chce využiť pevné konce – miluje konkrétne využívať Jonnu – a spojenie Pata Freiermutha s veteránom tam vytvára silný tandem.
Steelers využívajú 11 zamestnancov (jeden running back, jeden tight end, tri wide receivery) len 33,5% času, čo je menej ako ktorýkoľvek tím v lige, podľa ich vlastnej tímovej webovej stránky. Tento útočný koordinátor žije pre tieto multi-pevné balíky. Aj tu pomáha utekať ako Jaylen Warren a jeho 210 yardov po chytení.
Systém viedol k tomu, že Rodgers zaznamenal 3,7 vzdušných yardov na dokončenie, čím sa umiestnil na 30. mieste z 31 kvalifikujúcich sa rozohrávačov. Je to dinks. Je to dunks. Nie je to okázalý futbal – ale funguje to.
Rodgers má za sebou fázu svojej kariéry, v ktorej zbiera desiatky striel smerom nadol až k hrozbe hlbokej lopty ako Davante Adams. (Kedy vôbec Adams vyhral Super Bowl?)
Ofenzíva Arthura Smitha je postavená na ovládaní, rytme a prevedení – nie na hrdinstve s vrcholným navijakom. S tesnými koncami a chrbtom, ktoré vedú prihrávkový útok, prístup Steelers nemusí byť výbušný, ale je udržateľný.
Ak by som bol fanúšikom Steelers, oveľa viac by som sa obával ich obrany na 32. priečke ako potenciálneho pádu v decembri alebo januári.
Získať Jaylen Waddle v čierno-zlatom prevedení by bol luxus – nie chýbajúci kúsok, ktorý by zaručil prvenstvo.
