Gabriel Bonfim je titulkom karty UFC, ktorá vychádza z kontroverzného víťazstva v rozdelenom rozhodnutí nad dvojnásobným vyzývateľom o titul Stephenom Thompsonom. Sľubuje však, že fanúšikom poskytne nezabudnuteľnú noc, keď sa stretne s Randym Brownom v hlavnom zápase UFC Vegas 111.
Bonfim a Brown sa mali pôvodne stretnúť ako súčasť UFC Rio v októbri, ale túto sobotu boli preradení na hlavného headlinera UFC APEX show, keď bol Brown kvôli zraneniu nútený opustiť podujatie v Brazílii. Bonfim, „prekvapený“ a poctený titulným miestom, sľubuje tento víkend ohňostroj.
„Verím, že ho zastavím v druhom kole,“ povedal Bonfim pre MMA Fighting. „Buď ho knokautujem, alebo ho podriadim – ale verím, že ho knokautujem. Veľa som trénoval a zlepšoval svoj úder a je to niečo, čo sa mi vždy páčilo. V tomto kempe sme to naozaj zdokonalili.“
Brown je veteránom 20 vystúpení v oktagone, pričom 14 z nich sa mu darilo. Iba dvaja muži ho dokázali vyradiť v MMA, Niko Price a Vicente Luque, a „Marretinha“ sa chce po júlovom trojkolovom súboji s „Wonderboyom“ pripojiť k tomuto exkluzívnemu klubu, aby zvýšil svoje zásoby.
„Chcem urobiť show pre fanúšikov,“ povedal Bonfim. „V mojom poslednom zápase som bojoval so stratégiou, pretože je na inej úrovni, chlap s množstvom skúseností. Chcem v tomto zápase ukázať trochu viac zo seba, dať fanúšikom show, ktorú si zaslúžia. Veľa obchodujte, zložte ho, vstaňte a obchodujte s ním.“
„Vôbec som sa nemohol odpútať alebo sa odchýliť od stratégie proti Wonderboyovi, pretože je to veľmi nebezpečný chlapík, ktorý ma môže kedykoľvek kopnúť do tváre – ako by sa to skoro stalo. Randy Brown, nie až tak. Pre mňa je Randy Brown pasívnejší. Rád ovláda boj, veľmi pokojný, vieš? Je to boj, v ktorom môžem ukázať trochu viac zo seba.“
Bonfim povedal, že Brown je „vychudnutý chlapík, ktorý bojuje na diaľku, priamymi strelami a množstvom úderov“ a cíti, že sa to dobre zhoduje s tým, čo plánuje robiť viac ako 25 minút alebo menej. Brazílčan považuje Browna za priaznivý zápas a myslí si, že je to znamenie, že UFC mu chce poskytnúť platformu, aby zažiaril a v roku 2026 mohol vstúpiť do rebríčka welterovej váhy.
„Verím, že v tomto boji nemá čo ponúknuť,“ povedal Bonfim o Brownovi. „Myslím, že ma tam dali, aby som urobil ďalší krok v mojej kariére. Je to pre mňa veľmi dobrý boj. Podľa mňa nepredstavuje žiadne nebezpečenstvo, vieš? Nehovoriac o tom, že ho môžem kedykoľvek položiť na chrbát a podriadiť sa mu.“
Brazílčan nemá na mysli meno pre pozápasovú výzvu, pretože vrchol divízie má v decembri rušný mesiac, pričom väčšina hodnotených športovcov je momentálne obsadená. Má však na mysli nejaké nápady a dobrovoľne sa zapojí do jedného z týchto zápasov v prípade, že sa nejakému bojovníkovi niečo stane.
„Verím, že sa dostanem do top 10 tým, že ho vyradím alebo odovzdám,“ povedal Bonfim. „Momentálne je trochu ťažké povedať, kto by mohol byť ďalší), pretože šesť z top 10 bojuje na podujatí v New Yorku, ale stále sú tu (Kamaru) Usman, Joaquin Buckley, Colby (Covington), chalani, ktorí by sa so mnou mohli rovnať.“
