New York City FC strelil pár gólov v úniku tesne pred a krátko po polčase, potom odložil neskoré stretnutie hostiteľského Charlotte FC o postup do play off MLS Cup piatkovým rozhodnutím 3:1.
Nicolas Fernandez skóroval dvakrát za New York City v rozhodujúcom treťom zápase série najlepších z troch v prvom kole. Nasadený NYCFC č. 5 z Východnej konferencie postúpil proti najlepšie nasadenému Philadelphia Union v jednozápasovom konferenčnom semifinále.
NYCFC (2-1) vybudovalo dvojgólový vankúš v priebehu niekoľkých minút hracieho času.
Skóre sa otvorilo v nadstavenom čase prvého polčasu. Nico Fernandez z New Yorku získal loptu od Tima Reama hlboko na hosťujúcej strane ihriska, keď vyšiel zo striedačky s otvorenou dráhou a zbehol po pravej strane.
Byrne zlyhal a pokúsil sa narušiť Fernandeza zúfalým sklzom, čo sa takmer vyplatilo. Napriek tomu, že sa spočiatku zdalo, že zakopne, Fernandez sa spamätal a vyrazil strelu z pravej strany šestnástky, ktorá prekonala Kahlinu do ľavého horného rohu siete.
V 50. minúte bol pokus o strelu Wilfrieda Zaha z Charlotty spoza šestnástky tečovaný takmer v mieste dotyku a Maxi Moralez z NYCFC mal držanie lopty.
Moralez preloboval hlbokú prihrávku na tečujúceho Alonsa Martineza, ktorý vyhral chôdzu s Nathanom Byrneom, aby sa dostal k lopte. Martinez vyrazil strelu práve vo chvíli, keď brankár Charlotte FC Kristijan Kahlina prišiel z jeho čiary.
NYCFC kontroloval držanie lopty v prvom polčase a vyzeralo to, že môže viackrát zahroziť.
Charlotte FC sa snažilo nájsť čistý strelecký pokus, ale ani jeden z prvých 11 gólov. Domáci klub to napokon prelomil v 81. minúte, keď Idan Toklomati prišiel s karambolom tesne pred sieťou a prekonal brankára Matta Freesa.
Hráči NYCFC tvrdili, že Toklomati bol v ofsajde, ale bezvýsledne.
Skóre prišlo po dlhom omeškaní, keď stredopoliar NYCFC Andres Perea utrpel hrozné zranenie, keď sa zdalo, že si zlomil nohu, keď zostúpil na trávnik, keď skákal, aby bojoval o držanie lopty.
Zranenie Perea malo za následok 15 minút predĺženia, počas ktorého NYCFC poprialo Charlotte FC čistý vzhľad. Fernandez definitívne zavrel dvere, keď v 10. minúte prekličkoval po skvelej asistencii Hannesa Wolfa.
