GREEN BAY, Wisconsin – Micah Parsons strávil piatok spomínaním a úvahami o svojom bývalom spoluhráčovi z Dallas Cowboys Marshawnovi Kneelandovi, ktorý vo štvrtok zomrel na strelnú ranu, ktorú si podľa úradov spôsobil sám.
Parsons, ktorý bol v auguste vymenený z Cowboys do Packers, odohral jednu sezónu v Dallase s Kneelandom, výberom druhého kola draftu v roku 2024.
„Marshawn je chlapík, ktorý miloval svoje anime, miloval svoje videohry ako ktokoľvek iný,“ povedal Parsons. „Pre mňa mi vždy nepreukázal nič iné ako rešpekt od chvíle, keď prišiel do šatne. Rešpektoval ma ako hráča; rešpektoval ma ako človeka. Takže k nemu nemám nič iné, len vysoký rešpekt. Ak bude niečo potrebovať jeho rodina, budem prvou osobou, ktorá pomôže alebo ponúkne čokoľvek, čo môžem človeku ponúknuť. Dúfam len, že v tejto situácii nájde svoj pokoj a pokoj svojej rodiny.“
Počas svojho pravidelného stretnutia s reportérmi Parsons dlho hovoril o Kneelandovi a duševnom zdraví, ktoré sa týka profesionálnych športovcov.
„Boli by sme hlupáci, keby sme sa správali tak, že to, čo robíme, nie je dostatočným tlakom,“ povedal Parsons. „Žijeme v nátlakovej práci, kde sa od vás očakáva, že budete niečo podávať, a od vás sa očakáva, že budete hrať určitým spôsobom, a keď to neurobíte, je ľahké povedať: ‚Ach, človeče, je to také smutné‘, ale veľa ľudí je na ľudí tvrdých. ‚Saješ. Smrdíš. Dúfame, že zomrieš.‘ O ľuďoch sa hovorí veľa tvrdých slov a drsných vecí.
„Ako športovci to väčšina z nás vidí – niektorí nie – ale rozhodli sme sa počkať, kým niekto prejde, aby sme si uvedomili, čo hovoríme a čo robíme, ako to môže ovplyvniť ľudí. Nie všetci rozumieme tomu, čo sa v (tomto) prípade stalo ‚9-4‘, ale duševné zdravie je dôležité byť tu jeden pre druhého, či už prechádzame ťažkými obdobiami alebo čímkoľvek iným. Je to ťažká práca. Je to pre mňa ťažké. Myslím, že niekedy sa ľudia vyhýbajú tomu, že ste ľudia, niekedy si želáte, aby veci boli iné, pretože… samozrejme, že to bol Marshawn, koho by sme chceli, aby sme tu boli pre neho, nie pre uniformu Marshawna.
Odkedy prišiel do Green Bay, Parsons trávil veľa času mimo svojej rodiny. Povedal však, že je vďačný, že niektorí z jeho rodinných príslušníkov už boli v Green Bay tento týždeň pred nedeľňajším zápasom proti Eagles, keď dostal správu o Kneelandovi.
„Všetci by sme mali využiť tento čas na to, aby sme sa modlili. Pokračujte v modlitbe – modlite sa za svojich blízkych, modlite sa, aby ľudia našli pokoj,“ povedal Parsons. „A potom tiež pokračujte v oslovovaní našich blízkych. Prinútilo ma to osloviť niektorých priateľov, ktorých mám doma, bývalých spoluhráčov, o tom, ako sme čas, ktorý spolu máme, považovali za samozrejmosť. Život je tak krátky, takže by sme si mali začať vážiť trochu viac a milovať ľudí správne a byť cieľavedomí s našimi zámermi a tým, ako sa k ľuďom správame a ako ľudí prijímame.“
Hráči Cowboys boli tento týždeň mimo, pretože tím je na rozlúčke, vďaka čomu sa Parsons stal jedným z prvých súčasných alebo bývalých spoluhráčov Kneelanda, ktorí verejne prehovorili.
„Musím nájsť spôsob, ako prijať svoje emócie, prijať všetko, čo cítim k jeho rodine, mojim bývalým spoluhráčom,“ povedal Parsons. „Mám bývalých spoluhráčov, ktorí sú zdrvení. Nedokážu to pochopiť. Strata spoluhráča je ako brat. Toto je niekto — ľudia si neuvedomujú, koľko sme vlastne spolu, ako stráveného času. To je výzva. Bez ohľadu na to je NFL ako bratstvo. Nezáleží na tom, kto to je. Ak potíte, rozbijete krv proti tímu alebo tomu istému tímu. nabok je náročné, ale musíme nájsť spôsob, pretože v pondelok večer je očakávanie.“
Parsons povedal, že dostal správu o Kneelandovej smrti vo štvrtok skoro ráno a krátko na to zistil, že Kneeland zomrel na strelnú ranu, ktorú si podľa úradov spôsobil sám.
Podľa polície Frisco (Texas) oddelenie zareagovalo na pomoc texaskému ministerstvu verejnej bezpečnosti pri lokalizácii vozidla, ktoré uniklo vojakom počas prenasledovania, ktoré vstúpilo do mesta v stredu približne o 22:39 miestneho času.
Policajti DPS našli Kneelandovo vozidlo havarované na južnej ceste Dallas Parkway neďaleko Warren Parkway. Podľa správy Kneeland z miesta činu ušiel pešo a policajti prehľadali oblasť s pomocou jednotiek K-9 a bezpilotných lietadiel.
Keď úrady hľadali Kneelanda, dispečer povedal policajtom, že ľudia, ktorí ho poznali, dostali od hráča skupinovú textovú správu „na rozlúčku. Obávajú sa o jeho blaho,“ podľa nahrávok z Broadcastify, ktorá archivuje rozhlasové stanice verejnej bezpečnosti.
Približne o tri hodiny neskôr našli Kneelanda niečo, čo vyzeralo ako strelné zranenie, ktoré si spôsobil sám.
Todd Archer z ESPN prispel k tejto správe.
