Jon Jones hovorí, že sa veľa naučil, keď sledoval Toma Aspinalla, ako bojuje s Ciryl Gane, a nebol úplne ohromený.
Aspinall (15-3 MMA, 8-1 UFC) nasadil svoj titul v ťažkej váhe proti Ganeovi (13-2 MMA, 10-2 UFC) v hlavnom zápase UFC 321. Bolo to prvé Aspinallovo vystúpenie od vlaňajšieho júla, kde obhájil dočasný titul v ťažkej váhe zastavením Curtisa Blaydesa v priebehu jednej minúty.
Jones bol zainteresovanou stranou, aj keď sa svojho titulu vzdal v dôchodku. Odkedy sa karta UFC v Bielom dome stala udalosťou plánovanou na budúce leto, Jones prosil Dana Whitea, aby ho na túto udalosť zaradil. Keby veci na UFC 321 prebehli hladko, Jones by potenciálne mohol bojovať s Aspinallom.
Súboj sa však nezaobišiel bez problémov, pretože Gane vážne vypichol Aspinallovi oči, čo viedlo k žiadnej súťaži s 25 sekundami zostávajúcimi v úvodnom kole.
Hoci tento zápas nedosiahol čistý výsledok, Jones, ktorý Aspinalla zavrhol ako dôveryhodného súpera, zatiaľ čo on držal dočasný titul, verí, že sa o anglickom šampiónovi v ťažkej váhe naučil oveľa viac.
„Tom je skvelý športovec, ale mám pocit, že je to poník na jeden trik,“ povedal Jones v „NoScripts Podcast.“ „Verím, že jeho zápasenie a jiu-jitsu je neuveriteľne preceňované. Má krásne 1-2. Musím sa naučiť veľa o jeho vzoroch v jeho poslednom zápase. To je naozaj všetko. To je jediná vec, ktorú má naozaj pekné.“
Boj bol konkurenčný, kým trval. Mnohí očakávali, že Aspinall prenikne cez Ganea, pretože to urobil prakticky každému súperovi, ktorému predtým čelil – a tiež preto, že Jones zapálil Ganea za dve minúty. Gane sa však ukázal ako impozantný súper, zasadil 30 zo 40 významných úderov a zároveň poprel Aspinallovi takedown. Podľa štatistík UFC zahral Aspinall 27 z 39 úderov.
„Vôbec sa nemohol dotknúť Ciryl Gane, tak som sa cítil,“ povedal Jones. „Cítil som, že sa Gane práve zahrieva. Gane mal spustené ruky, triasol ramenami, poskakoval okolo seba, dotýkal sa ho – bol taký pohodlný.“
Žiaľ, súboj bol predčasne ukončený pre Ganeov faul.
Aspinall odvtedy zdieľal viacero aktualizácií, keď navštívil viacerých lekárov ohľadom svojho oka. Medzitým Jones strácal málo času trollovaním Aspinalla tým, že zmenil svojho avatara na sociálnych sieťach na kačku s páskou cez oko a jazdil na slávnostné váženie Dirty Boxing 4 na koni s páskou cez oko.
