Chelsea unikla historickej prehre s Qarabagom cez vyrovnávajúci gól náhradníka Alejandra Garnacha v druhom polčase, čím sa vyhla hanbe z toho, že sa stala prvým anglickým tímom, ktorý prehral s azerbajdžanskou stranou.
Garnacho vyrovnal, keď nastúpil ako jeden z troch polčasových striedajúcich hráčov s prevahou 2:1 po tom, čo góly Leandra Andradeho a Marka Jankoviča dostali hostí do vedenia po skorej úvodnej akcii Estevaa Williana za Blues.
Qarabag prehral všetkých sedem predchádzajúcich zápasov proti anglickému súperovi. Naposledy v Lige majstrov čelili Chelsea a oba zápasy prehrali súhrnným skóre 10:0 a zo šiestich zápasov si zabezpečili len dva body.
Tým Enza Marescu však poriadne vydesili na zaplnenom štadióne Tofiq Bahramov s kapacitou 32 000 miest s tímom v hodnote len 22 miliónov libier v porovnaní s Chelsea – v hodnote 1,5 miliardy libier, podľa údajov Transfermarktu.
A bola to Chelsea, ktorá sa spočiatku ujala vedenia. 18-ročný Estevao si v 16. minúte po správnom napojení na svojich brazílskych spoluhráčov Joaa Pedra a Andreyho Santosa prestrelil ku bližšej žrdi.
Napriek tomu Chelsea mala problémy v defenzíve, keď urobila sedem zmien v tíme, ktorý v sobotu porazil Tottenham, pričom Jorrel Hato (19) čiastočne zavinil oba góly z prvého polčasu.
Útočník Qarabagu Camilo Duran pri súboji o dlhú loptu prekonal holandského obrancu, jeho strelu napálil do žrde, no odrazenú loptu do brány bravúrne volejom vyrovnal krídelník Leandro Andrade.
Stredopoliar Marko Jankovič potom poslal z pokutového kopu brankára Chelsea Roberta Sancheza nesprávnou cestou, aby Qarabag dostal nepravdepodobné vedenie – penalta, ktorá bola udelená po tom, čo Hato spracoval Andradeho center.
Maresca už po šiestich minútach stiahol zraneného stredopoliara Romea Laviu a nahradil ho Moisesom Caicedom a do polčasu urobil ďalšie tri zmeny, keď do mladého tria Andrey Santos, Jamie Gittens a Tyrique George priviedol Garnacha, Enza Fernandeza a Liama Delapa.
A bol to Garnacho, ktorý sedem minút do polčasu vyrovnal, prichytil si Delapovu dlhú loptu, využil chybu Kevina Medinu a potom prestrelil brankára Mateusza Kochalského na roh.
Obe strany mali ďalšie šance, náhradník Nariman Akhundzade strieľal z diaľky pre hostí a Fernandez a Estevao mali niekoľko pokusov vyhrať zápas pre Chelsea spolu s posledným náhradníkom Facundom Buonanottem.
V nadstavenom čase mali obe strany šancu vyhrať cez náhradníkov – Danny Bolt a Garnacho videli strely z vnútra zachráneného priestoru.
Delené body opúšťajú strany na úrovni siedmich bodov vo fáze Ligy majstrov 36 tímov po štyroch zápasoch.
