ATÉNY, Grécko (AP) – Novak Djokovič prekonal náročný úvodný set a potom porazil čilského Alejandra Tabila 7:6 (3), 6:1 na utorkovom turnaji Hellenic Championship, prvom turnaji najvyššej úrovne, ktorý sa konal v Grécku po viac ako 30 rokoch.
Obaja hráči si v prvom sete držali podanie pod tlakom, až kým Djokovič nevyhral tajbrejk. Dynamika sa zmenila v druhom sete, kde najlepší nasadený dvakrát zlomil Tabila a zápas dokončil za niečo vyše 90 minút.
reklama
Djokovičova výhra mu zabezpečila postup do štvrťfinále na podujatí ATP 250, keďže tenis najvyššej úrovne sa vrátil do Grécka prvýkrát od roku 1994. Diváci Telekom Center v Aténach neustále podporovali 38-ročného Srba, ktorý sa s rodinou presťahoval začiatkom tohto roka do Atén.
„Je to naozaj ako doma hrať v Aténach,“ povedal Djokovič v rozhovore na kurte. „Viac ako uznanie za moje tenisové úspechy som cítil, že ľudia tu ku mne pristupujú priateľským a ľudským spôsobom, a to sa mi dotklo srdca.“
Djokovič prehral svoje posledné dva zápasy s 28-ročným Tabilom a pred publikom povedal: „Som nadšený, že som dnes večer prekonal. Hral som proti Tabilovi a nikdy som proti nemu nevyhral, takže pred zápasom som bol viac pod napätím ako pred inými.“
Djokoviča dohnali k slzám pri sledovaní videa na počesť chorvátskeho tenisového velikána Nikolu Piliča, ktorý zomrel začiatkom tohto roka. Djokovič ako tínedžer trénoval v Piličovej akadémii.
reklama
„Bol pre mňa viac ako len mentor a tréner,“ povedal Djokovič davu. „Bol súčasťou mojej rodiny – pre mňa a mojich bratov. Veľmi mi pomohol. Bez neho by som tu určite nebol.“
___
AP tenis: https://apnews.com/hub/tennis
