Southampton po katastrofálnom začiatku sezóny prepustil trénera Willa Stilla.
Saints vymenovali Stilla až v máji, čo prišlo po tom, čo 33-ročný hráč získal nadšené recenzie za svoju prácu s Reims a Lens vo francúzskej Ligue 1.
Tento krok však nevyšiel a Stillov tím je po sobotňajšej prehre 2:0 doma s Prestonom na 21. mieste v rade. Majú len 12 bodov z 13 zápasov napriek tomu, že sú tipovaní ako jeden z postupových favoritov.
V klubovom vyhlásení zverejnenom v nedeľu večer Southampton uviedol: „Futbalový klub Southampton môže potvrdiť, že sme sa dnes večer rozišli s manažérom prvého tímu mužov Willom Stillom.
„Ruben Martinez, Clement Lemaitre a Carl Martin tiež opustili svoje pozície v klube. Hlavný tréner mužov do 21 rokov Tonda Eckert sa dočasne ujme vedenia tímu.“
Technický riaditeľ Saints Johannes Spors dodal: „Will je skvelý človek, ktorý dal všetko, aby sa pokúsil zlepšiť výkony a výsledky.
Southampton po katastrofálnom začiatku sezóny prepustil trénera Willa Stilla
Saints sú 21. v šampionáte napriek tomu, že sú jedným z favoritov na postup
„V konečnom dôsledku tento proces trval dlhšie, ako by si ktokoľvek z nás prial. Veríme, že tým, že teraz urobíme zmenu, máme najlepšiu šancu túto sezónu zvrátiť veci a vyšplhať sa späť hore v ligovej tabuľke.
„Chcel by som poďakovať Willovi, Rubenovi, Clementovi a Carlovi za ich úsilie a zaželať im veľa šťastia do budúcnosti.“
Still, ktorý bol najmladším manažérom v EFL, vyhral iba dva zo svojich 13 ligových zápasov, ktoré mal na starosti, a napriek značným letným investíciám sa mu po minulosezónnom zostupe nepodarilo zvrátiť osud Southamptonu.
Stal sa tiež tretím šéfom Saints, ktorý bol odvolaný za posledných 11 mesiacov po tom, čo boli v minulej sezóne zbavení funkcie Russell Martin aj Ivan Juric.
Po sobotňajšej porážke od Prestona v St Mary’s domáci fanúšikovia skandovali, že Stilla „ráno vyhodia“ – a záverečný hvizd privítali hlasné pískanie.
Still sa však zaviazal bojovať ďalej, keď povedal: „Nevzdám sa, neprestanem a budem bojovať tak dlho, ako budem mať príležitosť.
„Keby som dostal okamžitú opravu, našiel by som ju asi pred mesiacom alebo dvoma mesiacmi, nemyslím si, že existuje okamžitá oprava, aby som bol k vám naozaj úprimný, a myslím si, že nech je to ktokoľvek, je tu veľká práca a vedel som, že sem prichádza veľká práca.
„Pred niekoľkými týždňami som povedal, že je potrebné zmeniť veľa vecí, ktoré sa ešte nezmenili, pretože sme na to nemali čas, ale stále je evidentne veľa práce, ktorú treba urobiť.“
Do Southamptonu sa pripojil len v máji po tom, čo opustil svoju rolu vo Francúzsku, aby bol bližšie k svojej priateľke, moderátorke Sky Sports Emme Saundersovej.
Stále sa v posledných týždňoch dostal pod rastúci tlak po iba dvoch víťazstvách v 13 zápasoch
Pred niekoľkými rokmi sa stal virálnym, keď sa ako šéf Reims vo veku 30 rokov stal najmladším manažérom v piatich najlepších európskych ligách.
Jeho cesta k trénerstvu bola čiastočne inšpirovaná jeho vášňou pre videohru ‚Football Manager‘, ktorá ho povzbudila, aby zmenil svoju hráčsku kariéru za manažéra, keď mal 17 rokov.
Jeho rekord 55 víťazstiev v 127 zápasoch v podzemnej garáži z neho urobil jedného z najlepšie hodnotených mladých anglických manažérov predtým, ako ho vymenovali Saints, čo prišlo rok po tom, čo sa takmer pripojil k Sunderlandu.
Stále v lete rezignoval na svoju rolu s Lensom, aby bol bližšie k svojej priateľke, moderátorke Sky Sports Emme Saunders, po tom, čo podstúpila brutálnu zdravotnú bitku.
Saundersová, ktorá pravidelne moderuje spravodajstvo z Premier League pre tohto vysielacieho giganta, sa na začiatku minulej sezóny liečila na rakovinu štítnej žľazy a v lete sa zotavovala z infekcie mozgu nazývanej encefalitída.
V tom čase Still priznal, že už nemôže vydržať byť preč od Saundersa a rozhodol sa opustiť svoju prácu vo Francúzsku.
„Potreboval som byť bližšie k domovu a Emma je konečne doma,“ povedal Still. „Je pre mňa logickou voľbou byť bližšie k mojej žene. Pre jej dobro.
Budúcu sezónu nebudem trénerom RC Lens. Bola to posledná sezóna v Bollaerte z viacerých dôvodov. Hlavným dôvodom, ktorý ma prinútil urobiť toto rozhodnutie, je fakt, že musím ísť domov. Každý dobre vie, čo sa stalo v mojom živote. Preto.
„Veľmi som sa bavil, myslím si, že sme napriek všetkému dosiahli veľké veci. Vo Francúzsku som štyri roky, štyri roky som zažil intenzívne chvíle.“
