Ujasnime si jednu vec. Vidieť 73-ročného Martina O’Neilla, približne šesť rokov mimo manažmentu a všetko o jeho rádiu a jeho knižných turné, späť v kopaniciach Keltov, je viac než len „surrealistické“, ako to sám muž hovorí.
Je to šialené, naozaj. Je to taká obžaloba za neporiadok, do ktorého sa škótski šampióni dostali počas umierajúcich dní kolapsu bývalého manažéra Brendana Rodgersa, že teraz vstupujú do semifinále pohára Old Firm s hlavným trénerom, ktorý tvrdí, že pozná len hŕstku hráčov.
Môže existovať len jeden dôvod, prečo dostal výzvu, aby sa vrátil. V Parkhead je milovaný. Jeho samotná prítomnosť môže byť rozptýlením, protijed na toxicitu na štadióne a pomôcť ochrániť predstavenstvo, ktoré sa dostane pod tlak, keď sa pokúsi nájsť nového šéfa – alebo počkať, kým ho nájde hlavný akcionár Dermot Desmond – aby sa veci zlepšili.
Veľa z toho môže samozrejme závisieť od toho, ako to dopadne proti Rangers v Hampdene v nedeľu popoludní. Avšak tieto prvé dni O’Neillovho návratu – spolu s týmto embryonálnym štádiom vlády Dannyho Rohla v Glasgowe – majú potenciál signalizovať životne dôležitý reset na oboch stranách rozdelenia Starej firmy.
Menovite odklon od zamerania sa na štýly a filozofie a DNA a „hranie správnym spôsobom“ a návrat k pripomenutiu ľudí, o čom by Celtic a Rangers skutočne mali byť. Víťazstvá. Za každú cenu.
Martin O’Neill priznáva, že výsledky sú pre jeho tím Keltov viac ako výkony
Danny Rohl od svojho nástupu do funkcie šéfa Rangers prejavil pragmatický prístup
Tak stručne to zhrnul O’Neill v piatok, keď sa ho pýtali na zopakovanie domáceho triumfu 6:2 vo svojom prvom derby ako manažér Celticu v roku 2000.
„Upokojil by som sa s naozaj mizerným víťazstvom 1:0, keby sa nám to podarilo,“ povedal.
A tak, pravdupovediac, by to urobil každý druhý fanúšik Celticu v Hampdene. Pretože vidieť, ako sa váš tím dostal na vrchol, o to ide. Najmä v tímoch ako Celtic a Rangers, tímoch s obrovskými finančnými výhodami na domácej scéne, ktoré by mali súpera porážať prakticky neustále.
V poslednom čase sa veľa hovorilo o potrebe vyhrávať každý týždeň, ak ste manažérom jednej z veľkých dvojok. Nie je to však pravda, však?
Rangers mali niekoľko hlavných trénerov, ktorí boli príliš dlho v prevádzke – ten posledný v Russell Martin je možno dokonalým príkladom – keď výsledky neboli ani zďaleka očakávané.
V Celticu Rodgers už dávno zabudol, ako vyhrávať veľké zápasy, a stále sa cítil dostatočne sebavedomý na to, aby označil svoj vlastný tím za „Honda Civic“, až kým ho Hearts nenarazil do tehlovej steny. Už vtedy boli jeho poznámky o nadradenej strane Dereka McInnesa po zápase také nevhodné.
„Celtic je klub, ktorého DNA je o hraní futbalu a to nikdy nestratíme,“ povedal. „Srdcia, vidíte, tu je to úplne iná DNA. Lopta je priama, priaznivci ju milujú, je to boj o druhú loptu, sú to štandardky… to všetko.“
Pripadalo mi to neúctivé. A tiež trochu hlúpe. Splnenie zadania v Celticu je určite o prispôsobivosti, rôznych spôsoboch hrania, schopnosti prispôsobiť sa v hrách a robiť to, čo je potrebné, aby ste prekročili hranicu.
Ak sa má veriť tým, ktorí sú na vrchole klubu, dôsledné dobré pôsobenie v Európe je tiež veľkou súčasťou manažéra Celticu. Rodgersova neochota zmeniť svoj prístup viedla k niekoľkým strašným bičom v tejto aréne počas jeho prvého kúzla.
V druhom kole bol pragmatickejší, no aj tak nakoniec neuspel.
Predbehol ho, samozrejme, Ange Postecoglou. Jeho rozhovor bol celý o tom, ako nikdy nepristúpi na kompromisy, ako jediný spôsob je úplný útok. V tej istej sezóne vypadol aj z troch európskych súťaží.
Russell Martin bol podrazený svojou vlastnou filozofiou počas svojho krátkeho pôsobenia ako šéf Rangers
Ange Postecoglou dominoval doma v Celticu, ale v európskej konkurencii mal problémy
Big Ange by to, samozrejme, pri zbieraní trofejí doma mohol prepadnúť. V Rangers však Martin určite ukončil akúkoľvek budúcu posadnutosť hrať správnym spôsobom a starať sa o loptu a jeden o druhého.
Bože, to bol trapas. Pokúšať sa rozohrať loptu zozadu, keď hráči zjavne neboli schopní. Dávať to znova a znova. A len začínate vykazovať známky toho, že možno budete musieť veci prehodnotiť, keď už bolo príliš neskoro.
Zdalo sa mi, že posttraumatický stres, ktorým fanúšikovia Rangers stále trpeli, viedol k určitej opozícii voči vyhliadke Dannyho Rohla. Ďalší typ „supertrénera“. Údajné poznámky Mehmeta Scholla, ktorý ho označil za „nepríjemného s notebookom“ počas ich spoločného pôsobenia v Bayerne.
Pri jeho odhalení však Rohl položil veľmi jasnú značku. Štýl nie je prioritou.
„Prvý krok, a toto je ten obrovský, potrebujeme víťazstvá v rade,“ povedal Nemec. „Najprv musíte vyhrávať zápasy. Potom môžeme hovoriť o hraní atraktívneho futbalu.“
A zatiaľ je to dobré. Zmenil systém. Zdá sa, že na kulisách sa venuje trochu viac pozornosti.
Určite chce tím založený na pressingu a intenzite, ale Rohl mal jasno aj pri riadení tímu Sheffield Wednesday, ktorý mal problémy, že poraziť zostup z anglického šampionátu má prednosť pred všetkým.
Zdá sa, že chápe aj potrebu motivácie a manažovania mužov v spojení s taktikou, čo si podľa vlastných slov zobral z čias s Hansi Flickom v Bayerne. „Flick vždy chránil svoj tím,“ povedal v rozhovore pre nemecký magazín Kicker. Dá sa to povedať o Martinovi alebo Rodgersovi v tomto termíne?
Futbal sa mení. Zdá sa, že éra „hrania správnym spôsobom“ sa končí. Veriť, že niečo nie je v poriadku, ak sa všetci nesnažia byť Barcou Pepa Guardiolu alebo španielskym národným tímom, ktorý vyhral majstrovstvá sveta.
Vedúci anglickej ligy Arsenal strelil toľko gólov zo štandardiek, ale čo už? Strávili roky tým, že ich bili za to, že sú mätúci. Vyvíjajú sa. Výhra 1:0 cez set-play sa stáva opäť populárnou.
Tiki-taka je v poriadku, ak máte Xaviho a Iniestu. Mohli ste ich poslať na ihrisko na jednokolkách a stále by vám mohli pomôcť prepísať zošit.
Veľa manažérov sa snažilo dodržiavať futbalové princípy Pepa Guardiolu s menšími hráčmi
Takmer nikto však nemá taký talent. Celtic a Rangers určite nemajú peniaze na ich kúpu. Počas celého futbalu, až po mládežnícke tímy, ktoré stále povzbudzujú deti, aby omdlievali, napriek tomu, že ich každý týždeň ubíjajú, musia tréneri preprogramovať smrť tým, že po rokoch vymývania mozgov.
Na národnom štadióne bude záležať iba na jednej štatistike a nie na držaní lopty. To je skóre. A na spôsobe, akým jeden tím prekoná druhý, vlastne nezáleží.
Pokiaľ ide o Európu, nikdy neprekonáte tímy s vyššími mzdovými nákladmi. Musíte byť organizovaní a mať plán B. Možno aj C a D. Plán, ako dať svojim hráčom – pretože pre nich bude *vždy* priestor – šancu v rámci určitej štruktúry.
O’Neill tu dlho nebude. Dôkazom bude puding s Rohlom, najmä s takou obrovskou prácou v klube so zlým výkonom s vlastnými nespokojnými hráčmi.
Obaja však prinajmenšom stanovili niektoré dôležité pravidlá pre ich príchod do Glasgowa. Víťazstvo je vrchol a koniec všetkého so všetkým ostatným smerom nadol. Ako ukáže nedeľné popoludnie.
