MIAMI GARDENS, Florida – Prvýkrát za štvrťstoročie už Chris Grier nie je členom Miami Dolphins.
Majiteľ tímu Stephen Ross v piatok oznámil rozhodnutie vzájomne sa rozísť s dlhoročným generálnym manažérom v polovici jeho 10. sezóny vo funkcii – zhruba 12 hodín po prehre Dolphins 28:6 s Baltimore Ravens na Hard Rock Stadium znížil ich rekord na 2:7.
Len pred dvoma rokmi na tom istom štadióne vyzerali Dolphins ako ďalšia veľmoc NFL, keď zavesili 70 bodov na Denver Broncos. Nasledovala však séria zranení, zlého hospodárenia s majetkom a zahanbujúcich výsledkov na ihrisku.
Štyri dni po uzávierke obchodu NFL sa Miami nachádza v kritickom bode toho, čo by mohlo znamenať ďalšiu prestavbu v južnej Floride. Bude tím visieť na svojich kmeňových hráčoch v nádeji, že súpisku delí už len niekoľko úprav od návratu do podoby z roku 2023? Alebo dočasný generálny manažér Champ Kelly, ktorý sa k tímu pripojil v marci a nemá žiadnu predchádzajúcu väzbu na väčšinu súpisky, začne hromadiť návrhový kapitál a vyčistiť priestor na platový strop?
Čo to znamená pre trénera Mikea McDaniela, ktorý väčšinu posledného mesiaca a pol odpovedal na otázky týkajúce sa istoty svojho zamestnania? A blíži sa koniec pre rozohrávača Tua Tagovailoa?
Reportér ESPN NFL Nation Dolphins Marcel Louis-Jacques, starší zasvätenci NFL Dan Graziano a Jeremy Fowler a senior analytik draftu NFL Matt Miller zvažujú, čo čaká tento tím z Miami:
Prečo nie McDaniel? Mohol by odísť na konci sezóny?
Z niekoľkých dôvodov, prvým z nich bolo Rossovo zistenie, že najčastejším problémom delfínov bola ich zostava, nie ich koučovanie. Grier dohliadal na dva masívne projekty, ktoré sa začali v roku 2019, v rámci ktorých sa delfíni zbavili svojho zoznamu a zhromaždili si výbery. Nakoniec využil niektoré z týchto tipov na získanie špičkových veteránov, ako je široký Tyreek Hill, defenzívny obranca Jalen Ramsey a defenzívny koniec Bradley Chubb. Miami tiež rozdalo niekoľko masívnych kontraktov za posledné tri roky za cenu straty niektorých domácich talentov, ako je safety Jevon Holland, linebacker Andrew Van Ginkel a defenzívny zápas Christian Wilkins; franšíza nielenže nemá čo ukázať víťazstvo v play-off, ale teraz sa zdá, že je v rovnakej pozícii, ako keď sa začala prestavba.
Tím však McDaniela neopustil a Ross stále verí v trénera, ktorého najal v roku 2022 a predĺžil minulý rok. Cení si spoluprácu a komunikáciu v rámci svojej organizácie, takže pre žiadneho nového generálneho manažéra nie je vylúčené, aby bol požiadaný o spoluprácu s McDanielom – ale v konečnom dôsledku nemožno viniť kohokoľvek, kto si chce najať vlastného trénera. — Louis-Jacques
Prečo sa teraz rozísť s Grierom?
Nad tímovým rekordom bol Ross práve svedkom toho, že jeho Dolphins prehrali doma zápas o tri skóre, v ktorom boli fanúšikovia hosťujúceho tímu tak veľa, že ich Tagovailoa obvinil z penalizácie za chybný štart na začiatku prvej štvrtiny. Pridajte to k prehre Miami s Browns pred dvoma týždňami a niečo sa muselo zmeniť.
Načasovanie Rossovho rozhodnutia však nemožno ignorovať, štyri dni do uzávierky obchodovania NFL 4. novembra. Grier nebol ochotný vymeniť niektoré z atraktívnejších obchodných cieľov Miami, ale ako Ross uviedol vo vyhlásení, ktoré zverejnil v piatok ráno, chcel, aby sa čo najskôr zlepšil tím. V konečnom dôsledku bola Grierovou zodpovednosťou zostaviť víťazný tím. A po tom, čo túto minulú sezónu opísal ako finančný reset, jednoducho tento zoznam nemá dostatok talentu a hĺbky, aby mohol súťažiť. Grier odchádza ako najdlhšie pôsobiaci generálny riaditeľ, aby nezískal víťazstvo v play-off.
S blížiacim sa termínom obchodu, konvenčná múdrosť naznačuje, že delfíny sú pripravené pustiť sa do tejto sezóny a začať s ďalšou prestavbou. — Louis-Jacques
Čo chcú delfíni vidieť od McDaniela po zvyšok sezóny a aká je budúcnosť Tua v Miami?
Zdroje pre ESPN povedali, že Ross je vlastníkom trpezlivosti, ktorý do určitej miery verí v postup nad výsledkami. Ak budú delfíny pokračovať v boji počas sezóny a Ross bude vidieť neustálu snahu o zlepšenie, McDaniel by mal byť v bezpečí.
Budúcnosť Tagovailoa s Dolphins je neistá, dokonca aj po podpísaní štvorročného predĺženia o 212,1 milióna dolárov v minulej sezóne. Jeho zásah do mŕtvej čiapky ho v podstate robí neobchodovateľným až do roku 2027. Jeho hra zaostala za hornou priečkou rozohrávačov AFC a možno najviac zo všetkého je, že Dolphins smerujú k top výberu v drafte NFL v roku 2026 (celkovo číslo 6, podľa FPI).
Ak je Miami v pozícii na to, aby zaujalo najlepšieho rozohrávača draftu, novému generálnemu manažérovi opäť nemožno vyčítať, že urobil presne to isté.
Sú veci, ktoré Tagovailoa robí na vysokej úrovni; je to presný rozohrávač a je len málo obrancov lepších ako on, keď sa dokáže rýchlo rozhodovať s loptou. Ale v modernej NFL sa od quarterbackov očakáva, že budú hrať s rukami a nohami, a vzhľadom na jeho históriu zranení nie je Tagovailoa mobilnou hrozbou. — Louis-Jacques
Čo vieme o Kelly? Existuje práve teraz jasná náhrada za Griera a ako atraktívna je táto práca pre potenciálnych GM?
Kelly pracoval vo front office NFL takmer dve desaťročia, pričom začal ako vysokoškolský skaut v Denveri v roku 2007. V Miami nebol dlho – Grier ho najal túto offseason po tom, čo sa Kelly a Raiders rozišli. Kelly bol v roku 2023 dočasným generálnym manažérom Las Vegas, takže prináša skúsenosti do jedinečnej situácie.
Jasná náhrada za Griera sa ukáže až vtedy, keď sa delfíny rozhodnú o budúcnosti McDaniela, ktorý ukončí sezónu 2025. Ak sa delfíny rozhodnú ponechať si McDaniela – čo by nemalo byť úplne mimo stola vzhľadom na jeho úzke väzby na Tagovailoa, ktorý v roku 2026 dlhuje 54 miliónov dolárov v zárukách – potom sa Miami môže zoširoka pozrieť na futbalovú operáciu, ale musí zamestnať s ohľadom na McDaniela a Tagovailou. Ale to je veľké keby. V skutočnosti ľudia, s ktorými som sa rozprával z celej ligy – vrátane niektorých v Miami – boli prinajmenšom mierne prekvapení, že McDaniel nie je ten, kto ide v piatok. Ale tak či onak, Miami by bolo šikovné, keby identifikovalo systém, ktorý podporuje dlhodobú stabilitu a množstvo plánov okolo ligy, od Kansas City po Philadelphiu a niekoľko medzi nimi.
Práca je mierne atraktívna. Poloha na juhu Floridy je výhodou, kvôli životnému štýlu a jednoduchosti, s akou môže GM získavať voľných hráčov. Miami je ohnisko NFL. Súpiska má zaujímavé časti, ale väčšina z týchto hráčov je v útoku. Zdá sa, že obrana potrebuje kompletnú prestavbu. Toto je tím, ktorý išiel finančne all-in a má na svojom konte nulové víťazstvá v play-off, čo si v roku 2025 vyžiadalo resetovanie súpisky, ktoré jednoducho nefungovalo. — Fowler
Čo to znamená pre nadchádzajúci obchodný termín?
Teda na otázka práve teraz. Prepustenie vášho GM štyri dni pred termínom obchodu určite niečo signalizuje a najlepšia teória, ktorú som doteraz počul z rýchlych reakcií z celej ligy, ktoré dostávam, je, že vlastníctvo spoločnosti Dolphins chce rozdať hráčov a môže na to dať dočasnému GM mandát (keďže to nie je ten, kto za nich draftoval alebo obchodoval, atď.). ako Chubb, spoluhráči Jaelan Phillips a Matt Judon, running back Jaylen Wright a linebacker Jordyn Brooks – nechajte sa presunúť na výber, ktorý budú chcieť Dolphins použiť na naštartovanie svojej prestavby v ďalšej offseason.
Štvrtkový nočný zápas v 9. týždni dáva Dolphins trochu náskok pred utorkovým termínom a tímy budú v najbližších dňoch veľa volať, aby posúdili, či tento krok znamená, že delfíni budú s väčšou pravdepodobnosťou otvorení obchodu, ako by si Grier v tomto čase želal. — Graziano
Čo bude musieť nový generálny riaditeľ uprednostniť v drafte do roku 2026 a kto by sa mohol najlepšie hodiť do 1. kola?
Prvou prioritou pre delfíny, ktorí podľa FPI plánujú byť na celkovom 6. mieste, je nájsť svojho quarterbacka budúcnosti. Tagovailoa nehral až do úrovne svojej zmluvy alebo statusu draftu ako top päťka pre rok 2020. Ďalší generálny manažér bude musieť zhodnotiť triedu draftu 2026 a určiť, či hráči ako Fernando Mendoza z Indiany alebo potenciálne Dante Moore z Oregonu sú z dlhodobého hľadiska lepšie.
Po QB je to tím, ktorý musí ešte veľa vymyslieť. Napriek veľkým výdavkom v predchádzajúcich draftoch a voľným agentúram na pozíciu, prvá štvorka tímu na obranu potrebuje pomoc. Miestny potenciálny hráč Rueben Bain Jr. z University of Miami hrá ako najlepší hráč v prvej päťke a v defenzívnej pozícii je úplným potenciálnym hráčom. Okamžite by bol tvorcom hry pre obranu, ktorá veľmi potrebuje niekoho, kto sa bude musieť pričiniť o útoky súpera. –Miller
