DALLAS – Tréner Miami Mario Cristobal už druhú sezónu po sebe lamentoval nad chybami, ktoré si v novembri spôsobili sami Hurricanes v konferenčnom zápase.
Tentoraz to bola sobotňajšia prehra 26:20 s SMU, čo je porážka, ktorá výrazne poškodila nádeje Miami na ACC a College Football Playoff, keďže Hurricanes prehrali druhý zápas ACC za tri týždne a prepadli na 6:2.
Miami malo 12 trestov na 96 yardov – vrátane nešportového správania proti defenzívnemu koncu Marquise Lightfoota pri poslednej jazde v regulácii, keď zasiahol rozohrávača Kevina Jenningsa po odpískaní timeoutu Miami. Táto penalta pomohla SMU dostať sa na územie Miami a nakoniec kopnutím 38-yardovej bránky poslať zápas do predĺženia.
Carson Beck hodil zákrok na bránkovej čiare pri prvom držaní predĺženia a SMU ho vyhralo, keď TJ Harden skóroval z 1-yardu, keď veriaci SMU vtrhli na ihrisko a stiahli jednu bránku, aby oslávili svoje prvé domáce víťazstvo proti súperovi z AP Top 10 od roku 1974.
Miami medzitým podľa Allstate Playoff Predictor zaznamenalo pokles šancí na play-off na 9 percent.
„Nestarali sme sa o biznis a to je úplne na nás,“ povedal Cristobal. „Ak ste vychovaný správnym spôsobom a máte v sebe správne veci, môžete sa vrátiť do práce. Neviete, ako sa veci otrasú. Toto je určite divoká sezóna univerzitného futbalu a musíme sa sústrediť na to, aby sme sa postarali o naše podnikanie.“
„Vždy dávate uznanie súperovi, pretože je to dobrý futbalový tím. Keď urobíte toľko chýb, je to na každom v organizácii. Necháte sa dostať do pozície, v ktorej môžete byť porazení, a to sa dnes stalo.“
Medzi mnohými penaltami v Miami bolo viacero chybných štartov za priestupok – niečo, čo sa stalo problémom v poslednom mesiaci sezóny. Cristobal povedal, že SMU napodobňuje ich kadenciu a to bolo pre jeho spoluhráčov problematické.
„Sú to veci, na ktoré sme kládli dôraz. Ale očividne nedosahujeme výsledok, takže to dostatočne netrénujeme, neučíme a nerealizujeme,“ povedal Cristobal. „Mali sme nejaké problémy s ich stopkami a pohybmi. Snažíme sa hlásiť, keď je napodobňovaná naša kadencia, ale to nemalo žiadnu trakciu. To sa vo futbale stáva, takže žiadne výhovorky. Nie je tu dostatok disciplíny, čo sa týka len toho, že držíme vodu a neskáčeme.“
Čo sa týka penalizácie pre Lightfoota, Cristobal povedal, že Miami zavolalo timeout, pretože SMU malo štvrtý a deviaty a Hurricanes chceli vidieť, ako budú zoradení. Ale Lightfoot nikdy nepočul, že píšťalka prestala hrať a pokračoval v ceste k Jenningsovi.
„Len hrá futbal,“ povedal Cristobal. „Nie som si istý, prečo sa to hovorí v takej kritickej situácii, keď sa snažíme zastaviť hru, však? Je to naozaj nahlas. Myslím si, že ľudia by mali zasiahnuť a zabrániť hráčom v pohybe vpred a dokončenie hry.“
Jennings skončil v hádzaní o rekordných 365 yardov s dvoma celkovými touchdownmi – napriek tomu, že si vylepšil zranenie členka, ktoré ho trápilo väčšinu sezóny. Pred návratom odišiel z hry na niekoľko hier v prvom polčase a bol tvorcom rozdielov, keď sa SMU snažil vyhrať.
Mustangs nedokázali spustiť loptu počas celého zápasu, až kým neprišlo predĺženie – pretože opotrebovali vyfúknutú obranu Miami.
Tréner SMU Rhett Lashlee, ktorý v sobotu podpísal dvojročné predĺženie zotrvania v SMU, aby sa stal jedným z najlepšie platených trénerov v krajine, povedal: „Je to veľké víťazstvo pre náš program a to, čo sa snažíme vybudovať.“
Čo sa týka Miami, je to ďalšia sezóna plná premárnených príležitostí. Minulý rok bolo Miami v novembri neporazené a prehralo dva zo svojich posledných štyroch zápasov – jeden s Georgia Tech a jeden so Syracuse. Porucha obrany v poslednom mesiaci sezóny stála Hurricanes, a tak urobili zmenu na defenzívnom koordinátorovi.
Ale väčšina problémov v sobotu bola v útoku, pretože Miami sa snažilo pohybovať loptou dôsledne – z veľkej časti vďaka penaltám. Keďže chýbal CJ Daniels, Miami sa v rozohrávke spoliehalo na nováčika Malachiho Toneyho, ale malo malé vertikálne hrozby napriek tomu, že hral proti sekundárnemu tímu SMU, ktorý sa občas snažil obmedziť výbušné hry.
Čo však SMU robí dobre, je odobrať futbal. Mustangs vstúpili do hry s celkovo 20 odoberaniami a proti Miami pridali ďalšie dve – nič väčšie ako zákrok Ahmaada Mosesa v predĺžení, ktorý bol jeho druhým v zápase.
„Mali dobré pokrytie našej hry,“ povedal Beck. „Dostali nás a skvele zahral s loptou, takže pre neho.“
Miami je teraz 4-11 v novembri alebo neskôr pod Mariom Cristobalom, čo je štvrté najhoršie percento víťazstiev v ACC v tomto období. Na otázku, ako bude jeho tím reagovať na zvyšok sezóny, Cristobal povedal: „Nesedajte, rozhadzujte ruky a nehovorte, že neviem. Proste choďte do práce. Ako som povedal chalanom, musíte byť dospelým mužom a čeliť tomu.
„Keď sa veci pokazia, vtedy všetky potkany začnú vychádzať von a pokúšať sa do teba a do všetkých tých ostatných vecí napichnúť. A ty im musíš povedať, aby išli vieš čo? A choď do práce a rob to dôrazne a rob to s trochou odvahy a choď opraviť veci, ktoré musíme opraviť, aby sme sa mohli zlepšiť.“
