Keď hodiny odbiehali do nadstaveného času na konci vyslovene obyčajného zápasu, Moises Caicedo, výrazne výnimočný hráč, zbavil majetku Mohammeda Kudusa blízko polcestnej čiary a vyrazil po ľavom krídle.
Išiel jednu výzvu, ale potom ho hráč Spurs zrazil na zem. Napriek tomu by Caicedo nebolo porazené. Keď ležal na trávniku, švihol pravou nohou do lopty a vyhral vhadzovanie predtým, ako ho pohltili gratulácie spoluhráčov, ktorí dobre vedeli, ako veľmi sa jeho duch rátal s blížiacim sa víťazstvom Chelsea.
Víťazstvo pozdvihlo Chelsea na štvrté miesto v Premier League, aspoň na nejaký čas, a bolo plné náznakov, že odtiaľto môže pokračovať a stať sa jedným z popredných vyzývateľov Arsenalu.
Pre Enza Maresca a jeho hráčov to vyzeralo ako kľúčový súboj a zvládli to pôsobivo. Nebol to klasický výkon, ale bol plný guráže a odolnosti a odmietnutia podvoliť sa.
Bol to Caicedo, ktorého hlad, sila, vytrvalosť a odmietnutie prijať prehratý prípad vytvorili jediný gól zápasu pre Joaa Pedra v prvom polčase. Reece James nebol ďaleko za ním v najvplyvnejších hráčoch hry.
Do prvej desiatky tohto zoznamu sa nedostali žiadni hráči Spurs. Bol to zúfalo slabý výkon zo strany Thomasa Franka, ktorý vyzeral bez útočnej hrozby, bez viery a bez istoty.
Chelsea v sobotu pohodlne zvíťazila 1:0 proti londýnskemu rivalovi Tottenhamu
Moises Caicedo inšpiroval Blues k víťazstvu výrazne mimoriadnym výkonom
Joao Pedro vystrelil hostí dopredu šikovným zakončením po tom, čo ho postavil húževnatý Caicedo
Ostrohy boli úbohé. V tabuľke síce zostali na treťom mieste, ale za celý zápas zvládli jednu strelu na bránu. V záverečnom hvizde ich vypískali a zaslúžili si to. Toto bol druh displeja, ktorý kladie otázky o vyhliadkach klubu po jasnom začiatku sezóny.
Dav tu bol z toho zdesený. Opäť mali na to právo. Niektorí z nich dokonca túžili po Ange Postecoglou. S každým takýmto výkonom bude lesk predposledného postecoglouovho zápasu, minulosezónneho triumfu v Európskej lige nad Manchestrom United v Bilbau, žiariť jasnejšie.
Pre domácich boli ďalšie znepokojujúce signály. Djed Spence a Micky van de Ven pochodovali rovno okolo Franka a dolu tunelom, keď sa zdalo, že im navrhuje, aby zostali a uznali svojich priaznivcov. Frank má čo robiť, ak sa veci v N17 nemajú zraziť.
Spurs utrpeli ranu v priebehu prvých piatich minút, keď Lucasa Bergvalla trafil zozadu do hlavy povolením Chelsea. Incident sa zdal neškodný, ale náraz zrazil Bergvalla z nôh a zdalo sa, že je zmätený.
Zdravotníkom Spurs, ktorí ho ošetrili, bolo ku cti, že boli zjavne nespokojní s myšlienkou, že sa vráti na ihrisko po tom, čo spravili protokoly o otrasoch mozgu.
Bergvall protestoval, ale fyzioterapeuti boli neoblomní. Príliš často sa zdá, že kluby sa stále pozerajú iným smerom, keď dôjde k zraneniu hlavy, dokonca aj teraz, ale Spurs to odmietli. Bergvalla nahradil Xavi Simons.
Spurs sa ťažko preskupovali. Prvú polhodinu ich hrala Chelsea. Alejandro Garnacho a Pedro Neto spôsobili problémy po bokoch bez toho, aby si vytvorili jasné šance. Keď Guglielmo Vicario utrpel pohodlné zranenie, Frank pokynul celému tímu Spurs na lavičku, aby sa s nimi porozprával o taktike.
Okamžite to neprinieslo požadovaný účinok. O minútu neskôr sa pokus o uvoľnenie Spurs odrazil od Garnacha a poslal Joaa Pedra do siete. Bola to skvelá šanca, ale útočník Chelsea to trafil priamo do Vicaria a ten ju zachránil nohami.
Pedro mal veľa šancí na zdvojnásobenie svojho počtu, ale brankár Guglielmo Vicario mu bol odopretý
Chelsea bude dúfať, že bude pokračovať odtiaľto a stane sa jedným z popredných vyzývateľov Arsenalu
Priaznivci tímu Thomasa Franka vypískali po skľučujúcej prezentácii na vlastnom trávniku
Spurs, ktorí neboli spokojní s týmto únikom, sa rozhodli dať Chelsea ďalší pokus. Spence stratil loptu s Caicedom na hranici vápna, ale keď Spurs získali loptu, opäť ju rozdali.
Tentoraz boli Micky van de Ven a Xavi Simons príliš ležérni a Caicedo získal loptu späť. Zahral na krátku štvorcovú prihrávku na Joaa Pedra, ktorý upratal loptu okolo Vicaria. Bol to hrozný gól na rozdávanie. Na spojovacej čiare Frank napochodoval späť k výkopu a postavil fľašu s vodou za všetko, čo stál.
Chelsea sa tri minúty pred polčasom takmer presadila. Neto nakŕmil Malo Gusta, ktorý preťal svoj center späť do dráhy Joaa Pedra na 12 yardov. Joao Pedro vyrazil loptu na strechu siete, ale Vicario predviedol výbornú reakciu a loptu vyrazil nad brvno.
Večer Tottenhamu sa mal oveľa zhoršiť v nadstavenom čase na konci prvého polčasu, keď Rodrigo Bentancur nachytal Reecea Jamesa s nepríjemným neskorým zákrokom na členku, ktorý vyzeral ako jasná červená karta. Rozhodca Jarred Gillett sa rozhodol mávať iba žltou.
Spurs dostali prvý náznak šance na začiatku druhého polčasu, keď dlhý hod Kevina Dansa unikol skokom obrancov Chelsea a padol na Bentancura v šestnástke. Bentancur bol príliš zaskočený, aby využil svoje bohatstvo a Chelsea obnovila svoju prevahu.
Spurs boli tak jednoznačne druhé najlepšie, že ich priaznivci boli ohromení ich priemernosťou. Chelsea sa tlačila na ďalší gól a center od Garnacha bol príliš ďaleko za Netom, aby ho mohol usmerniť do siete.
Garnacho bol striedaný čoskoro potom, čo sa mu často stalo osudným od jeho príchodu na Stamford Bridge. To sa stane, keď zaplatíte 40 miliónov libier za krídelníka s obrovským egom a veľmi malým konečným produktom.
A teraz bola na rade Chelsea, ktorá unikla červenej farbe. Enzo Fernandez vyradil Joaa Palhinhu tesne pod kolenom, ale keď sa dav Spurs hnal po okamžitom vylúčení, pán Gillett sa opäť uspokojil so žltým.
V severnom Londýne to bola trochu divoká záležitosť – Rodrigo Bentancur a Trevoh Chalobah na obrázku v boji zblízka po tom, čo Uruguajčan dostal žltú kartu za bezohľadný zákrok.
Xavi Simons mal na deň zabudnúť – v prvom polčase vystriedal a v druhom odpadol
Simons, ktorý nastúpil za Bergvalla v prvom polčase a urobil veľmi malý dojem, bol sám vystriedaný s menej ako 20 minútami do konca, keď sa Spurs zúfalo snažili vniesť do svojej hry nejaké presvedčenie a prienik.
Snažili sa, ale neuspeli. Chelsea mala v nadstavenom čase skórovať ešte dvakrát. Najprv Joao Pedro nezištne narovnal loptu Jamiemu Gittensovi, ktorého prekonal iba Vicario. Gittens sa oprel a zdvihol loptu vysoko nad brvno.
Joao Pedro si zložil hlavu do dlaní, keď sa čudoval nad márnotratnosťou svojho tímového kolegu, no o pár sekúnd neskôr sa stal vinníkom. Tentoraz mal na prekonanie iba Vicaria, ale keď sa snažil presadiť jeho strelu, Vicario sa presadil a predviedol jemný zákrok, aby odvrátil strelu mimo.
Prehra 1:0 Spurs polichotila. Mali šťastie, že sa im podarilo uniknúť. Chelsea, ktorá by v prípade prehry skĺzla do spodnej polovice tabuľky, si môže dovoliť začať pozerať hore.
