Keď nezameniteľná silueta Lewisa Hamiltona opustila hmlu, vypukla London O2 Arena. Sedemfolový majster Formuly One, ktorý nosil Red Celkvels, je určený pre nového spoluhráča Charlesa Leclera a riaditeľa tímu Frédéric Vassur, mávnuté v dave, obrovský úsmev, ktorý mu žiarila na tvári. Cítil sa ako začiatok niečoho revolučného.
Ferrariho objav na podujatí pred -season F1 75 vo februári bol najhlasnejším z 10 tímov športu a podľa malej marže. Hamilton bzučal zo svojho veľkého presunu od Mercedesu, ktorý mal doslova jeden rok vo vzniku. Najväčší názov športu, ktorý sa pripojil k svojmu najväčšiemu tímu, jeden v suchu titulu, ktorý sa tiahol do roku 2008. 40-ročný Angličan povedal publiku, že sa cítil „splnomocnený“ svojou novou výzvou. On a Leclerc riadili nové auto na testovacej dráhe tímu a boli si ticho istí, že rok nasleduje. Dokonca trávili svoj čas ako noví spoluhráči opakovane navzájom hrania na internetovom šachu.
Vibrácie, ako hovoria deti, boli bezchybné. Hamilton vyzeral ako muž znovuzrodený. Bolo to, akoby Ferrari mohol pridať poslednú chýbajúcu ingredienciu do operácie F1.
Ale to bolo vtedy.
Rýchly posun vpred a humbuk a vzrušenie, ktoré Hamilton priniesol so sebou vo Ferrari, zmizli tak rýchlo, že je ťažké uveriť, že vôbec existoval. McLaren, ktorý minulý rok takmer porazil majstrovstvá Ferrari v konštruktoroch, sa všetky víťazstvo rýchlo objavili. Hamiltonov sprintový závod v Číne v apríli a hrsť veľkej Prix posoj z Leclerc sú taliansky tím, ktorý sa musí ukázať na rok 2025. Mercedes aj Red Bull, ktoré sú Ferrari na rebríku, môžu aspoň poukázať na víťazstvo v Grand Prix tento rok.
Najhoršie zo všetkého je, že Hamiltonova závraty sa zdá, že postúpilo miesto na úplné odovzdanie. Každý, kto bol už roky nosený tým, že sledoval Ferrariho horskú dráhu F1, by mohol falošne povedať, že iba taliansky tím 14 pretekov potreboval zničiť morálku najväčšieho vodiča všetkých čias. Možno Hamiltonove komentáre v Budapešti, ktoré uviedli, že „úplne zbytočné“ sa pamätali na tento krok veľkých peňazí. Čas povie.
Až do nedele v noci sa Hamilton zdalo, že je pripravený úplne hodiť uterák. „Pravdepodobne potrebujú zmeniť vodičov,“ povedal v sobotu po tom, čo bol v sobotu vylúčený z Q1 po odstránení z Q1, v ktorom ho Leclerc skóroval na polovicu. Bolo to mimoriadne vyhlásenie niekoho, kto údajne o zmluve vo výške 60 miliónov GBP ročne, muž s viacerými stĺpmi a víťazstvom ako ktokoľvek iný. Je spravodlivé opýtať sa sami seba, že Ferrari je prezident John Elkann, ktorý sa s týmito peniazmi nakoniec rozdelil, aby ho priviedol, musel si myslieť, že počul takú porazenú zastávku.
Po 12 rokoch bola jeho nálada o niečo lepšia. Povedal krypticky: „V pozadí sa veľa deje … nie je to skvelé.“ V odpovedi na otázku o holandskej Grand Prix, po ktorej nasleduje sviatok s tromi týždňami v auguste, povedal: „Dúfam, že sa vrátim, áno.“ Ferrariho domáca rasa, talianska veľká cena v Monzi, druh púte pre legendárny tím fanúšikKoná sa o sedem dní neskôr.
Vzhľadom na to, kde boli veci pred niekoľkými mesiacmi, je úžasné vidieť, ako sa veci rýchlo zmenili. Aj keď Hamilton opakovane uviedol, že jeho zameranie je úplne podriadené zmene pravidiel 2026, dúfa, že ho bude katapultovať na prednej strane príkazu na pečenie, Hamilton nehovoril ani nevedie ako človek, ktorý sa zdalo, že v tejto výzve bude schopný vystúpiť, malo by sa to stať.
V nedeľu boli veci v inom Ferrari trochu lepšie. Zatiaľ čo Leclerc, povýšený kruh pólu, predložil Hamiltonove komentáre, spôsob, akým sa jeho rasa odohrala, bol bolestne predstavený všetkým, ktorí nasledovali tento tím v modernej ére. Bolo to víťazstvo závodu, ktoré vyzeralo, akoby to bolo možné – pokiaľ to zrazu nebolo. Fanúšikovia Ferrari budú vedieť príliš dobre. Rozhlasové správy spoločnosti Leclerc mali známy prsteň.
„S týmito vecami stratíme túto rasu. Strácame toľko času,“ povedal v jednej etape. Neskôr dodal: „Je to neuveriteľne frustrujúce. Stratili sme všetku konkurencieschopnosť. Musíš ma počúvať … je to zázrak, ak skončíme na pódiu.“
Leclerc bol správny. Po spustení skorých fáz závodu tempo nakoniec spadlo z útesu a bezmocne skĺzol na štvrté miesto.
Potom sa vrátil k tomu, čo sa momentálne stal dobre. Pretože počas závodu kritizoval tím tímu Radio, keď čelil nádheru svetla v televíznych médiách, išiel kritizovať. „Hovoril som príliš rýchlo,“ povedal krátko po kockovanej vlajke a ukázal otázku podvozku, nie zmenu príspevku na poslednej zastávke, o ktorej si myslel, že zničil slot, ktorý bol celý víkend. Vysvetlenie mohlo byť platné, ale rutina kritiky a obrat je v tomto okamihu trochu unavené. Bolo to len posilnené, že v Leclerce v Leclerc mal Ferrari mega talentovaného krásneho chlapa, ktorý bol v tíme tvrdý, keď hovoril v pilotnej kabíne, ale menej, keď vyliezol.
Ale Ferrari môže byť aspoň potešená neuveriteľnou schopnosťou Leclerca robiť niečo z ničoho. To isté nemožno povedať o Hamiltonovi. Maďarská Grand Prix bola víkendom, v ktorom neboli žiadne pozitívne výsledky od osoby v aute číslo 44.
Je Hamilton hotový?
Hamiltonove komentáre boli prinajlepšom veľmi alarmujúce. Bez ohľadu na to, či sa pozeralo, ako im povedal v televízii alebo čítal po tom, čo sa zdalo, že ich hovoril niekto, kto premýšľal o mávaní bielej vlajky a volal ju, aby sa tam zastavil a potom. Na jednom mieste v rozhovore s Sky Sports F1 v nedeľu večer sa zdalo, že sa skutočne snaží hovoriť bez toho, aby sa rozpadol.
Každý, kto sledoval Hamiltonovu kariéru, to môže rozpoznať ako súčasť emocionálneho rozsahu, ktorý ho tak dlho očarujúcim športom. Jeho emócia kyvadla bola vždy jedným z absolútnych extrémov. Šéf Mercedes toto Wolff, ktorý spolu s Hamiltonom vybudoval najväčšiu dynastiu, akú kedy videl, uznal, že keď sa na to v nedeľu večer pýtal.
„To Lewis si nosil srdce na rukáve,“ povedal Wolff. „Bolo to veľmi surové. Bol na neho dole. Mali sme ho v minulosti, keď cítil, že je slabší vo svojich vlastných očakávaniach. Bol emocionálne transparentný od mladého dospelého. Bol by ohromený.“
Len o týždeň skôr pred belgickou Grand Prix bol Hamilton v vzdornej a sebavedomej nálade. Médiá uviedli, že bol odhodlaný, aby sa nesledoval príkladom kolegu legendy Fernando Alonsa a Sebastiana Vettela v tom, že nedokázali vyhrať majstrovstvá Ferrari. Hamilton odhalil, že napísal dokumenty pre tím, v ktorom zdôraznili oblasti, v ktorých súhlasil. To je presne to, čo by mal Ferrari privítať: Muž s toľkými skúsenosťami poukazujúci na chyby v práci tímu, ktorý nemal skutočnú skúsenosť s víťazstvom titulu F1 na všetkých úrovniach.
Na zadnej strane tohto zjavenia je ťažké uniknúť zjavnej skutočnosti. Po odhalení dokumentov nasledovali dva Hamiltonove najhoršie víkendy jazdiace v červenom aute. Cynik mohol ľahko povedať, že hoci Alonso a Vettel v konečnom dôsledku nepožiadali o veľkú pre tím Enza Ferrari, obaja porazili svoju debutovú sezónu a opustili tím s dvojitým číslom. Prinajmenšom ten víkend v Šanghaji sa Hamilton nezdalo, že robil nič z toho.
Možno to nejakým spôsobom vysvetlí poslednú ranu emocionálnej transparentnosti, na ktorú Wolff poukázal. Mercedes to videl veľa v rokoch po Hamiltonovej bolestivej Grand Prix v Abú Zabí. V posledných mesiacoch jeho funkčného obdobia s tímom minulý rok, dokonca aj s emocionálnym maximom jeho úžasného víťazstva britskej Grand Prix 2024, bol podozrivý. Muž s niekoľkými polovičnými pozíciami ako ktokoľvek iný, verejne ukončil svoj mandát striebornými šípkami, v ktorých povedal, že stratil svoju predchádzajúcu mágiu v jednom kole.
Tento rok bola viditeľná emocionálna horská dráha. Jeho šprintský tyč a víťazstvo v Šanghaji sa ukázali ako rýchle. Potom, čo skončili na štvrtom mieste v Rakúsku a potom vo Veľkej Británii, zaostávajú na po sebe idúce víkendy v Belgicku a Maďarsku, ktoré vstupujú do letnej prestávky, presunuli ihlu na nesprávny koniec stupnice.
Z vonkajšej strany Ferrari nevykazoval žiadne dlhodobé obavy týkajúce sa Hamiltonovho špirálového tvaru a len sa zvýšilo -stravovanie. Vassur situácia znížila.
„Nepotrebujem to motivovať,“ povedal Vassur v nedeľu večer. „Úprimne povedané, je frustrovaný, ale nie demotivovaný … niekedy hneď po závode alebo bezprostredne po (kvalifikovaných), ste veľmi sklamaní a prvá reakcia je ostrá, ale všetci vieme, že sme tlačení rovnakým smerom.“
Tento rok sa tento rok vyskytlo veľa teórií na vysvetlenie Hamiltonovho boja. Nepochybne bol pri viacerých príležitostiach frustrovaný na vonkajšej strane Ferrariho pretekárskej stratégie – jeho interakcia s umeleckým inžinierom Riccardom Adamiom často znie skôr ako dvaja nekompatibilní ľudia na trápnom slepom dátume ako vodič Formula One Race a závodný inžinier – ale toto je nepravidelne ľahké poukázať na Ferrari, najmä potom, čo bol v oblasti.
Otázky idú nad rámec Budapešti. Hamiltonova forma jednoducho nebola na úrovni nikoho očakávaného. Čas jeho skladacích tímov by mohol byť jedným vysvetlením. Jedným z trendov v tomto roku bolo, že v poslednom roku regulačného cyklu sa vodiči snažili dostať sa do nových automobilov; Carlos Sainz, ktorý musel vstúpiť do miest pre Hamilton vo Ferrari, bol vo Williamsovi podobne nekonzistentný.
Hamilton hovoril o tom, aké rôzne veci boli vo Ferrari v Mercedes. Začiatkom roka spolu s Sainzom žartoval, že ich nové tímy kreslili lístky opačným spôsobom, na ktoré boli zvyknutí, čo znamená, že obaja začali rok a pozerali sa na informácie, ktoré pozerali hore nohami. Aj keď by to tak mohlo byť, Hamiltonove úspechy a jeho dedičstvo v tomto bode slúžia ako dvojitý meč Blade: aj keď je zlým časom presúvať tímy, výslovnosť sa nevymyje, keď sa môže pochváliť najväčšou štatistikou, ktorú Sport kedy videl. Či už je Sainz, víťaz viacerých pretekov, irelevantný v porovnaní s konkurentom s odkazom ako Hamilton’s.
Možno anglický boj proti Magargu, scéna jeho prvého víťazstva pre Mercedesa v roku 2013 a miesta, ktoré sa považujú za jedno z jeho najsilnejších kruhov, zosilňovač pocitov, že jednoducho nedokázal zmeniť, v ktorom zvykol vo svojom bývalom tíme.
Veľa sa uskutočnilo z návštevy Hamiltonu, ktorý platil Mercedes v Spa-Francorchamps, sedem dní pred závodom Budapešti. Hamilton aj Mercedes uviedli, že to bola jednoducho návšteva chytenia starých kolegov a ich boj o nahradenie, taliansky tínedžer Kimi Antonelli, ktorý povzbudzoval kohútiky na chrbte. Po odstránení z Q1 sa však po odstránení z Q1 v kvalifikácii pre Sprint aj Grand Prix odložilo zadnú časť podobného úprimného súboru komentárov médií. Možno nie je prekvapujúce, že Hamilton hľadal vedomosti o svojich dňoch na majstrovstvách v tom okamihu zlej dôvery, aj keď bol prechádzajúcej návšteve.
To všetko by sa zdalo nemysliteľné publikum v aréne O2 vo februári. Vibrácie, niekedy také dobré, sú teraz kyslé.
Hamilton má stále čas zvrátiť veci. Ferrari sa môže naďalej dostávať z blokov ako tím, ktorý vyhrá budúcu sezónu, ale po Budapešti nie je otázka tak veľa, ak mu Ferrari môže dať auto, ktoré získal titul, je to, ak verí, že je vodičom, ktorý môže s jedným vyhrať.
Zo všetkých problémov vo Ferrari by to mohlo byť najzaujímavejšie.
