Messi a Alba boli vybraní v prvom kole volieb pre tím All-Star z roku 2025 MLS. Zostali na skupine All-Star až pár hodín pred začiatkom hry All-Star, keď sa ukázalo, že ani jeden z nich necestoval do Austinu na zápas.
Hra All-Star bola naplánovaná na 23. júla. Miami vedel, že o pár dní neskôr sa 26. júla uskutočnila rozhodujúca konferenčná konferencia proti FC Cincinnati.
Zdá sa, že Miami urobil stávku zo svojej ťažkej porážky proti Cincinnati na začiatku sezóny a hlad po výhode – každú výhodu – v porovnaní s jeho súperom. Držal svojich hráčov mimo hry All-Star, dal im niekoľko ďalších dní odpočinku a hral, že MLS by sa neodvážil potrestať jeho známe hviezdy. Toto hazardné hry sa nevyplatilo.
„Viem, že Lionel Messi miluje túto ligu. Nemyslím si, že existuje hráč -alebo niekto -kto urobil viac pre Major League Futbal ako Messi. Rozumiem, rešpektujem a obdivujem jeho záväzok voči Miami a rešpektovať jeho rozhodnutie,“ povedal komisár MLS Don Garber.
„Bohužiaľ máme dlhodobé usmernenie na účasť na hre All-Star a musíme ju presadiť. Bolo to veľmi ťažké rozhodnutie.“
MLS tu urobil správnu vec tým, že sa obrátil na svoje vlastné usmernenie. Keby Cincinnati vytiahol ten istý kúsok s Evanderom a Robinsonom, MLS by ju bez otázky pozastavila; Messi, Alba a Miami by nemali výnimku iba kvôli svojej globálnej sláve. V strede sezóny MLS však existujú dôležité otázky týkajúce sa pevného zásobníka.
Väčšina tímov v MLS mala štyri dni pred a tri dni po zápase All-Star, mnohé v ďalekých mestách. Spýtajte sa každého futbalového hráča, napríklad v New Yorku v sobotu, stredu a sobotu v Miami, ako sa dajú očakávať All-Stars z Inter Miami. Žiadosť 38-ročného Lionela Messiho, aby to urobila, je hraničná mätúca.
Nie je prekvapujúce, že on a Miami sa sprisahali, že preskočili strednú časť svojho rozvrhu. Je to príliš veľa cestovania – a príliš veľa akcie – pre hráča Messiho veku a kalibru. Miami a jeho hráči si zaslúžia byť potrestaní za porušenie pravidiel, ale rozvrh All-Star tiež potrebuje prehodnotenie.
„V budúcnosti sa na usmernenie intenzívne pozrieme,“ povedal Garber. „Som povinný spolupracovať s našimi hráčmi, aby som určil, ako by sa malo pravidlo rozvíjať.“
Inter Miami sa stretáva v sobotu bez Messiho a Alby proti FC Cincinnati – jeho najväčším rivalom na východnej konferencii – bez Messiho a Alby.
