Portresh, Severné Írsko – Scottie Scheffler stál uprostred 18. námornej cesty a pozrel smerom k zelene. Keď čakal, až skupina skončí pred ním, za babičkou obrovského oblaku, ktorý sa zaoberá desivým odtieňom šedej. Dier skôr, Scheffler sa umyl slnečným žiarením a zarámoval dlho. Teraz bolo slnko viac a zdalo sa, že môže prísť viac dažďa.
Bol to taký deň v Severnom Írsku na Open Championship.
„Keď sme odchádzali, v závislosti od predpovede počasia, na ktoré ste sa pozreli, povedalo by vám niečo iné,“ povedal Scheffler. „Bolo to super slnečné, keď sme boli na sortimente jazdy, som tam v krátkych rukávoch, je teplo. Potom sme sa dostali k prvej diere, stále je slnečno.
Prostredníctvom dažďa, vetra alebo slnka bol Scheffler nezákonný. Prvou dierom bol vták v podmienkach – luk toho, čo malo prísť.
Počas popoludnia najlepší hráč na svete urobil to, čo robil mnohokrát: Jeho víťazstvo urobila nevyhnutné. Vo svojom druhom rotácii okolo portrusu Scheffler naďalej viedol terén v prístupe a pokračoval vo výrobe viac ako 132 metrov, oddeľoval osem vtákov a zastrelil to, čo sa cítilo ako ľahko 64, aby prevzal 36 jamiek v 10.
„Cítil som sa, akoby som narazil na niekoľko ďalších plytčov ako včera,“ povedal Scheffler a samozrejme uviedol. „Zasiahnite niekoľko skutočne krásnych železných záberov a podarilo sa mu otvoriť niektorých cestujúcich.“
Tento druh podceňovaný, fakty o správaní Schefflera sa stali bežnými. Z tohto dôvodu sa s ním často nachádza najlepšie a najúprimnejšie hodnotenie Schefflerovej veľkosti, ale s tým, že sa ho ľudia snažia poraziť.
V piatok, keď sa novinár spýtal Shane Lowryho, ktorý hral so Schefflerom, o tom, že bol na pokraji hádky, Lowry sa zasmial.
„Osem záberov za Scottie Scheffler nie je na pokraji hádok tak, ako hrá,“ povedal.
Začiatkom toho dňa Rory McIlroy skončila v druhom kole v 3. mieste a povedal, že má iba päť vodcov zadku, ktorí boli v tom čase Brian Harman a Haotong Li v 8. predĺžení.
Či už je to jeden výstrel ako Matt Fitzpatrick, sedem záberov ako McIlroy alebo čokoľvek medzi tým, akýkoľvek deficit proti Schefflerovi má iný pocit, najmä keď nie je len vynikajúci v jeho normálnej superveľmoci (je to číslo 1 pri akvizícii: prístup), ale zdanlivo vstúpil do nového s jeho nosičom (on nie. 2).
„Je to výnimočný hráč. Je to svet č. 1,“ povedal Fitzpatrick, ktorý bude v poslednej skupine hráčom Schefflera. „Vidíme veci ako tiger.“
Na otázku, aké to je byť v rozdelení, je Fitzpatrick chrapľavý o pocite skôr, ako si uvedomil, že chlap, ktorému bude čeliť, je pravdepodobne teraz zvyknutý na tento pocit.
Zasmial sa. „Pre Scottie to musí byť fantastické.“
Aj keď sa Scheffler môže cítiť nevyhnutný, je to stále otvorené a v kurzoch, ktoré si vyžadujú niečo mimo cieľovej praxe, je niečo iné.
Tu je profesionálny golf na najbežnejšej. Tu sa lopta vrhá, bunkre prehltnú, krížové vetry zmätené a potenciálne klamstvo terorizuje. Vzorec úspechu môže byť teoreticky ľahký, ale pri vykonávaní nekonečne zložitý. Vzdialenosť už nie je všetko a koniec; Je to stratégia. Koľko hráč môže zasiahnuť loptu, už nie je ukazovateľom toho, koľko môže hráč urobiť v konkrétnom turnaji, ale iba prostriedkom najdôležitejšieho konca: získajte loptu do otvoru.
Stačí sa pozrieť na Harmana. Zatiaľ čo hráč ako Fitzpatrick dal rýchle tréningové meno a získal vzdialenosť napriek svojmu svetlému rámu, rodák z Gruzínska stojí 5 stôp-7, zasiahol ho asi 275 metrov od teenageru a podarilo sa mu vyhrať otvorené majstrovstvá 2023 v Royal Liverpool, jednoducho držiac loptu pred ním.
Harman sa vrátil a tentoraz sa dostane na ďalší otvorený s rovnakým receptom.
„Cítim sa tu pohodlne,“ povedal Harman. „Myslím si, že miesta, ako je tento, vás núti byť trochu kreatívnejší. Nie je to ten letecký útok. Pravdepodobne existuje 10 rôznych typov klubov, pečatí, vodičov, lesov, ktoré môžete zasiahnuť od tínedžera. Existujú rôzne spôsoby, ako zaútočiť na Green, a takmer vždy zabíjate zásah, ktorý si nemôžete myslieť, že potrebujete.
Bingo.
Okrem Schefflera, ktorý sa stáva ešte konštantnejšou prítomnosťou, bez ohľadu na to, zdá sa, že neexistuje prístup k jednej veľkosti. Stačí sa pozrieť na tabuľu: McIlroy aj 52-ročný Lee Westwood sú hneď za 10 najlepšími, sedem záberov za Schefflerom. Jeden sa snažil zasiahnuť ovocnú cestu, druhý zasiahol doteraz najviac cestujúcich na zemi, aj keď ho nemohol zasiahnuť takmer svojim konkurentom.
V Li (8-ISPOD) je cestovateľom svetového turné DP a sú dvaja absolventi svetovej Tour Tour DP, ktorí zdieľajú priezvisko a potenciál, aby sa stali hviezdami v Nicolai Hojgaard (4-under) a jeho bratovi Rasmusovi (5-under). Obaja sú v prvých 10.
Existuje Tyrrell Hatton, ktorý bojuje na US Open, a Tony Finance, ktorý za dva roky nevyhral podujatie PGA Tour a vynechal rez v posledných dvoch otvorených majstrovstvách. A potom je tu Fitzpatrick, ktorý by mohol byť najväčšou hrozbou pre Schefflera, ktorý drží papier.
„Cítil som sa, akoby dnes bol každý aspekt mojej hry,“ povedal Fitzpatrick, ktorý vyhral USA 2023 US Open v Brookline.
Elitná guľa je samozrejme substrátom, v ktorom bude akákoľvek víťazná ponuka v portrétoch – stačí sa pozrieť na skutočnosť, že Robert MacIntyre a Harris English sú tiež v prvých 10. Dôvod, prečo to nemôže byť uzavreté pre Schefflerových 36 jamiek, nie je ani tak o tom, kto ho obklopuje, ale viac o tom, čo tento turnaj môže urobiť.
Problém je iba okolo každého uzla. Tu je bunkri z hraníc alebo ohrozujúce holuby, ktoré sa často pozerajú bližšie k chodníkom a zelene, ako sú. Ako Scheffler zažil v piatok, časová predpoveď je hádajúca hra a priblížite sa k akémukoľvek tínedžerovi, nikdy neviete, aký druh vetra alebo dažďa dostanete. Tiež nikdy neviete, čo budú víťazov koruny. Nikto neočakával, že Harman vyhrá v roku 2023.
„Myslím, že tlak je vyhrať golfový turnaj,“ povedal Fitzpatrick. „Nepovedal by som, že nevyhnutne cítim toľko tlaku. Očakáva, že vyjde a dominuje.“
Fitzpatrick má pravdu. Ale hoci Scheffler bude prenasledovaní mnohými od začiatku v sobotu, jeho najväčším súperom môže byť tento turnaj. Je to hlavný, ktorý vo svojej kariére relatívne vystúpil najhoršie a kvôli svojmu štýlu to bude najťažšie.
Všetky oči budú na Scheffleri, ktorý opäť zlepší porovnania tigra, ak sa bude držať vyhrať. Posledný hráč, ktorý vyhral Open s 36 jamkovým vedením bol Woods v roku 2006. V tom čase bol Woods, podobne ako Scheffler, hráč číslo 1 na svete; V tom čase sa Woods tiež cítil nevyhnutný.
„Uvidíme, čo prináša víkend,“ povedal Fitzpatrick. „Stále je to peklo dlhej cesty,“
