PSV Eindhoven a útočník národného tímu muža Ricardo Pepi Zistil, že bol „veľmi blízko“, keď sa vrátil na pole po tom, čo v januári utrpel zranenie kolena proti Liverpoolu.
Aj keď Pepi skóroval v hre v tom 3-2 víťazstve nad Premier League 29 Giants 29, bol nútený opustiť pole v 76. minúte. Útočník potom podstúpil operáciu menisku v Spojených štátoch po zranení, čím ho prinútil stranou po zvyšok kampane 2024-2025. A tento rok v lete Concacaf Golden Cup s Usmnt.
Teraz Pepi povedal, že bol pri príprave na nadchádzajúcu kampaň blízko 100%.
„Je to úžasné. Čakal som posledných päť mesiacov a teraz som na ihrisku,“ povedal Pepi ESPN. „Myslím, že som naozaj blízko (aby som sa vrátil), myslím, takmer takmer 100%, pracujem posledné malé kroky a potom sa vrátim.
„Toto je jedna z tých vecí, ktoré sa veľmi túžia vrátiť na pole, je skvelé urobiť správne kroky, pretože nemôžete poponáhľať zranenie. Je to o tom, keď sa vaše telo cíti pripravené vrátiť sa a teraz som veľmi blízko, aby som sa vrátil a som nadšený, že pôjdem v tejto sezóne.“
Pepi vstúpi do sezóny s novým počtom myšlienok a košieľ, nedávno prevzal PSV číslo 9 od kapitána, ktorý opustil Luuk de Jong. Bývalý hráč FC Dallas trvá na tom, že nové vydanie prichádza s vyššími očakávaniami.
„Myslím, že majú skutočne vysoké očakávania, ale nikto odo mňa nemá viac očakávaní. Je to dobrá rovnováha medzi pomáhaním tímu a dosiahnutím mojich cieľov,“ povedal Pepi.
„Myslím, že to bude dobrý rok, posledné dve sezóny, ktoré sme ochutnali, čo môžem urobiť, takže bude zaujímavé vidieť tento rok.“
Pepi uzavrel kampaň 2024-25 so 17 gólmi vo všetkých súťažiach PSV, pričom napriek zraneniu kolena zaznamenal jeden gól menej ako bývalý kapitán de Jong. Za Eredivisie Pepi dúfa, že zapôsobí na PSV, aby sa stal súčasťou zoznamu USMNT pre majstrovstvá sveta 2026.
„Vždy to bol môj cieľ (dostať sa na majstrovstvá sveta), takže sa musím sústrediť na to, čo robím na úrovni klubu, aby som sa tam dokonca dostal, som si istý a musím sa obávať práce tu na PSV,“ povedal Pepi.
Pepi naposledy predstavil USMNT 18. novembra 2024 a vyhral tím 4-2 nad Jamajkou vo štvrťfinále ligy CONCACAF.
