FRISCO, Texas – Útočník TCU Josh Hoover má koňa, kozu a niekoľko volantu, ktorý sa vo Fort Worth „kŕmi“.
Hoover sa naučil lano, občas nosil Spurs a už svojim rodičom oznámil správu, že oblasť známa ako „Cowtown“ bude miestom, kde sa usadí neskôr v živote. Kovbojské topánky sú koniec koncov súčasťou jeho obvyklého oblečenia.
„Chodiť do Dallasu je pre mňa niekedy neodolateľné,“ povedal ESPN s úsmevom v Big 12 Media Days. „Celá premávka a všetko. Takto je Fort Worth dobrá. Je to pomalšie a je to len chladné mesto. Je to tiež druh mesta západného typu. Druh sa zmestí.“
V univerzitnom futbale je o niečo lepší ako TCU a Hoover, ktorý v minulom období založil značku jednej sezóny pre priechod dvora s 3 949 metrami. Má 42 kariérnych okoloidúcich -vrátane šiestich výhier v posledných siedmich hrách v minulom roku.
Keďže TCU opúšťa sezónu 9-4 a otvorenie roka v Severnej Karolíne na ukončenie víkendu v pondelok v noci, príležitosť pre Hoover sa začiatkom tejto sezóny stala jedným z mien športovej domácnosti. Okrem toho existuje možnosť oznámiť TCU opäť ako kandidát na vrchole športu, tri sezóny po hraní za národný titul.
Tréner TCU Sonny Dykes nekliní pri premietaní volejbalového kalibru, ktorý sa Hoover môže stať pre TCU, s odkazom na svoj čas na zamestnancoch s budúcimi NFL navrátilcami Tim Couch (Kentucky), Nick Foles (Arizona) a Jared Goff (Cal).
„Mali sme to šťastie, že sme trénovali nejaké dobré,“ povedal Dykes. „A niekoľko prvých možností v návrhu a MVP Super Bowl a niektorí chlapci, ktorí sú celkom dobrými hráčmi. A hodí ho, ako aj ktorýkoľvek z nich.“
Pre tých, ktorí poznajú najlepšie Hoover, nikdy nebolo pochýb o tom, že by ho mohol presunúť na TCU. Zaviazal sa na TCU z neďalekej strednej školy Rockwall-Heath po tom, čo prvýkrát obhajoval Indianu. V roku 2022 hovoril za Maxom Dugganom v národnom tíme finalistov TCU a prevzal ho ako štartér uprostred sezóny 2023.
Inými slovami, získal prácu, tvrdo pracoval na tom, aby získal úctu k svojim spoluhráčom a zamiloval sa do školy a oblasti v tomto procese. Ak to všetko znie trochu návratom a hokejom, je to preto, že Hooverov príbeh je práve taký.
A tak, keď ho tento jarný golf a jeho agent vyzvali, aby ho informoval, že Tennessee sa o neho zaujímal ako nahradenie Nico Iamaleava, ani sa nečakal, až počuje, čo je ponuka. Viac sa obával, že zasiahol tento spôsob.
„Nepovedal číslo,“ povedal Hoover. „Práve som povedal:„ Nie, to nie je to, čo chcem robiť. „Bolo to celkom jednoduché.“
Keď Alex Hoover, Joshov otec, prenáša rovnaký príbeh, jeho hlas vytlačí z emócií. Spomína si, že jeho syn mu povedal: „Aký druh kapitána by som bol? Aký by som bol hráč, keby som odišiel? Dal som svojim spoluhráčom svoje slovo, že sa vrátim.“
Dykes povedal, že nikdy nehovoril s Hooverom o Tennessee. Len sa nestaral o odchod – najmä potom, čo Hoover viedol svoj tím celú jar.
„Je to skutočne jedinečný chlap a miluje TCU,“ povedal Dykes. „Je to, akoby mi stále povedal, ako veľmi sa mu váži, a z tohto hľadiska je akási stará duša. A jeho rodičia sú iba jedinečnými ľuďmi, a preto majú ľudia s veľkými obrázkami.“
Hoover vyrastal v konkurenčnej rodine, pretože jeho brat Caleb je baseballový hráč venovaný Južnej Karolíne, ktorý začal svoju kariéru v štáte Oklahoma. Jeho sestra Hannah je novinárkou televízneho športu v pobočke ABC v Oklahoma City.
Josh Hoover mal vo veku 2 rokov oblečenie Dallas Cowboys a jeho a Calebovo detstvo opustilo tok rozbitých žiaroviek z futbalu lietania po dome. (Josh bol tiež najvyššou perspektívou baseballu, ale nakoniec si vybral futbal.)
Hooverov otec, Alex, hral linebacker v Colorade a krátko v NFL. Josh Hoover veľa nemyslel na útočné hranie svojho otca v mladom mládežníckom futbale a uviedol, že tréneri obrany boli „príliš vzrušujúci“ na pozvanie útočných hier a odporučilo, aby ich sprostredkoval druhý asistent trénera. „Piata ročník,“ smiech Alexa Hoovera, „nezáleží na tom, čo som volal, skontroloval.“
Hoovers nevyrastal na ranči v Heath v Texase, ale Josh povedal, že rodina jeho mamy bola zo západného Texasu, odkiaľ prišla jeho príbuznosť do širokých otvorených priestorov. Jasne vysvetlil riziko zranenia pri jazde a lano spôsobilo túto aktivitu, na ktorú by sa neskôr vo svojom živote sústredil.
„Nemôžem súťažiť alebo nič, ušetrím to pre futbal,“ povedal. „Uvedomil som si, že by to nebolo spravodlivé pre mojich spoluhráčov.“
Príbehy Hoover okolo Fort Worth sú jedinečné. Jeho mama, Tammy, od niekoho počula, že jej syn zastavil nákladné auto, aby jej pomohla jej staršej žene kosiť jej trávnik. Hoover bol v rozpakoch, keď sa to zvýšilo.
„Premýšľajte o tom, chcete, aby to urobila vaša babička?“ spýtal sa. „Nie je to príliš veľa, ale len som si myslel, že som vychovaný, vidíte, že niekto niečo také robí a pomáha.“
Hoover sa stretol so starším fanúšikom TCU, Gusom Batesom, zatiaľ čo jeden deň pred niekoľkými rokmi jedol v Yogi’s, populárnom miestnom jedle. Batesov syn požiadal Hoovera, aby pozdravil svojho otca, veľkých fanúšikov TCU, a tí dvaja ho zasiahli.
„Odišiel som a sadol si s ním, hovoril som hodinu a dostal svoje telefónne číslo,“ povedal Hoover. „A obedovali sme každý piatok až do dňa, keď zomrel.“
Bates zomrel vo veku 81 rokov v auguste 2024.
„Na pohrebe urobili čestnými dopravcami,“ povedala Tammy Hoover. „Vzťah, ktorý vybudovali za dva roky, bol cenný pre zistenie, ako rýchlo tam bola láska.“
Hoover očividne urobil včasný dojem na TCU. S dvoma sezónami splnenia podmienok existuje šanca vybudovať obrovské dedičstvo.
Dykes prijal Hoovera na SMU a navštívil ho deň po získaní zamestnania na TCU 2021. Povedal, že sa mu páči Hooverova stuha, ale zamiloval sa do tejto osoby.
„Situácia bola trochu ako Jared Goff a Cal, Jared boli spáchaní,“ povedal. „Obliekaš si Jaredovu stuhu, je to v poriadku. A potom sa s ním trochu stretneš a pôjdeš,“ dobre, musíme toho chlapa mať. „
„A s Joshom je to rovnaké s Joshom. Cítili sme sa, že fit bol dobrý, a po dobu 10 minút som bol rád,“ musíme premýšľať o tom, ako to urobiť. „Len kto bol jeho postavou a čo jeho tréner na strednej škole o ňom povedal a celú vec.“
Hoover sa už etabloval ako návrh perspektívy, povedal NFL Scout ESPN. Návrhy v treťom alebo štvrtom kole s možnosťou posunúť sa nahor. S 6 stôp-2 a 200 libier je potrebné fyzický rast.
Produkcia by sa mala znovu zložiť na trestný čin spoločnosti Kendal Briles a Hoover je nadšený možnosťou sezóny. Hoover minulú sezónu hodil 11 odpočúvaní a Dykes povedal, že časť jeho vývoja urobí ďalší krok, ľahko skontrolujte a hry.
Dykes povedal, že na začiatku minulej sezóny vznikla časť Hooverových problémov, pretože bojoval proti TCU, aby založil loptu a bol tlak na skóre. Čo znamenalo, že sa Hoover pokúsil umiestniť loptu do úzkych okien.
„Tlak, na ktorý vložíte svoju návratovú ranu, niekedy skutočne určuje jeho úroveň hry mnohými spôsobmi,“ povedal Dykes. „Je ľahké zahrať si návratovú ranu.
TCU sa bude venovať súčasnej pozornosti, aby otvorila sezónu zápasmi proti Severnej Karolíne a Klieg Lights of Belichick’s College Debi. Je to hra, ktorá predstavuje jedinečnú príležitosť.
„Nikdy by som si to skutočne nepredstavoval, ale pozerám sa na to teraz, je to v poriadku,“ povedal Hoover. „Je to skvelý tréner, skvelý odkaz, veľa úcty k nemu. Čo urobil, zmenil svoj futbalový zápas, a tak je určite v pohode.“
Je to fórum, ktoré by mohlo pomôcť Hooverovi aj TCU skočiť, také noci, ktoré by ľudia odteraz vzrástli, keby sa narazili na Hoover okolo Cowtown. Príležitosť pre ďalší príbeh, ktorý vytvoril tým, že sa držal.
„Chcem, aby si ma pamätali ako na víťazstvo na majstrovstvách Big 12, vyhrali národné majstrovstvá, a potom ešte viac ako človek, do ktorého sa ľudia môžu počítať,“ povedal Hoover. „Byť niekým, kto je verný svojmu slovu a niekomu, kto práve mal skvelú povahu a lojalitu a urobil všetko pre svojich spoluhráčov.“
